去年秋天，德克萨斯州众议员Kronda Thimesch在女儿试图买票去看她最喜欢的歌手之一泰勒·斯威夫特时，多次听到女儿哭。每次她在Ticketmaster网站上进行最后的结账时，票就消失了。
蒂米什的许多选民同样感到失望，在网站被Ticketmaster所谓的“前所未有”的观看这位巨星时代巡演的需求淹没后，她的收件箱和社交媒体渠道都被淹没了。
“我女儿告诉我，‘我们对此无能为力。这是错误的，’”这位共和党议员告诉《华盛顿邮报》。“我说，‘实际上，我们可以。’”
全国各地的立法者都在提出法案，旨在避免重蹈去年11月票务大师(Ticketmaster)事件的覆辙，当时斯威夫特的许多粉丝都试图买到票，但都失败了。这一事件在斯威夫特的粉丝和政策制定者中引发了一波又一波的愤怒，重新引发了一场关于该公司过大的市场主导地位是否辜负了消费者的辩论。
今年5月，州长Greg Abbott(共和党)签署了由Thimesch提出的“拯救我们的Swifties”法案，对使用机器人囤积门票的黄牛处以罚款。去年，纽约州颁布了一项措施，以打击黄牛和控制门票转售市场。在明尼苏达州，H.F.“1989”——指的是斯威夫特的第五张录音室专辑——将要求Ticketmaster和其他公司在价格中预先包含他们的费用。在华盛顿州，立法者正在考虑一项旨在规范二级票务市场和稳定票价的法案。
这只是在州一级。参议员理查德·布卢门撒尔(康涅狄格州民主党人)和艾米·克洛布查尔(明尼苏达州民主党人)提出了一项法案，该法案将对Ticketmaster与音乐会场地的长期合同进行联邦监管审查——这一问题在1月份的参议院听证会上被提出来，双方立法者在听证会上盘问了一位公司高管。
与此同时，参议员特德·克鲁兹(德克萨斯州共和党人)和玛丽亚·坎特韦尔(华盛顿州民主党人)在4月份提出了一项价格透明度法案，参议员约翰·科宁(德克萨斯州共和党人)提出了透明度和黄牛改革。
在众议院，新泽西州民主党众议员小比尔·帕斯克雷尔和小弗兰克·帕隆提出了“老板和斯威夫特”法案(向布鲁斯·斯普林斯汀致敬)，该法案旨在通过更新2009年首次提出的立法来提高票价透明度。拜登总统在他的国情咨文演讲中大肆宣扬的另一项众议院法案瞄准了门票销售的费用。
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明星效应
过去，立法者和音乐家曾试图挑战Ticketmaster的主导地位，但没有取得多大成功。珍珠果酱公司在20世纪90年代抵制了该公司，尽管有一些政治动力，但基本上未能迫使其做出重大改变。去年8月，布鲁斯·斯普林斯汀(Bruce Springsteen)的粉丝震惊于票价飙升至5000美元。但业内专家表示，斯威夫特票务大师的溃败，再加上大批音乐会观众涌向社交媒体发泄情绪，给这个问题带来了新的生机。
斯威夫特的明星效应是最近流行趋势的另一个主要因素。
斯威夫特的最新专辑《午夜》于10月发行，打破了行业纪录，占据了公告牌百强单曲榜的榜首，并在发行后的24小时内成为Spotify上播放次数最多的专辑。根据Ticketmaster的数据，“时代之旅”推出当天就售出了200多万张门票，是有史以来单日售出的最多门票。
“有很多事情都与泰勒·斯威夫特有关，”加州大学河滨分校(University of California at Riverside)经济学助理教授卡罗琳·斯隆(Carolyn Sloane)在谈到为什么这一特殊事件引发了大规模行动时说。
“她通过人口统计技术扩大了自己的才能，”斯隆继续说道。“她在粉丝很小的时候就得到了他们的支持，并一直追随他们。然后他们走到外面的世界，向他们的父母、朋友和所有人证明她有多伟大。”
这群人包括联邦政府最高级别的官员，比如一个由两党参议员组成的小组，他们在1月份的听证会上多次引用斯威夫特的歌词，质疑Ticketmaster在现场活动行业的主导地位，还有一些州议员，他们以这位超级巨星的名字命名立法，以应对票务崩溃。
例如，在“拯救我们的Swifties”法案中，利用机器人大量抢购车票的黄牛将被处以每次高达1万美元的罚款。德州共和党议员蒂米什说，这项将于9月生效的措施得到了Ticketmaster和其他票务机构的支持。
在华盛顿州，民主党众议员克里斯汀·里夫斯(Kristine Reeves)在1月份提出了“TSWIFT消费者保护法”，该法案提议对票务经销商进行限制，并扩大了对使用机器人或软件购票的禁令。该法案还提出了限制动态定价的建议。动态定价指的是基于需求的价格波动。
值得注意的是，这一提议并没有得到Ticketmaster和其他公司的同样支持，里夫斯说。
里夫斯说:“Ticketmaster在德克萨斯州提供帮助是因为德克萨斯州正在做一些有利于Ticketmaster的事情。”“我和Ticketmaster不能达成一致的是，我们试图用更多的标准来更广泛地监管它们。”
在与Ticketmaster和行业游说者进行了几个月的谈判后，里维斯因沮丧而暂停了她的努力。她希望在霉霉西雅图巡演几个月后的下一届立法会议上重新起草这项法案。
她说:“很快就清楚了，(Ticketmaster)雇佣了主要的说客，基本上是为了扼杀我的法案。”
在给《华盛顿邮报》的一份声明中，Ticketmaster没有具体提到这些谈判，但指出它不得不“加强与政策制定者的接触，因为他们被黄牛兜售的错误信息淹没了。”
Ticketmaster补充说，最近出台的一些立法包含了亲黄牛组织推动的措辞，比如明确保护消费者转售门票权利的措施。但该公司表示，它确实支持一些新措施，包括对使用机器人的黄牛处以罚款，以及“全包”定价。
“我们非常希望对票务的更多关注将有助于通过常识性改革，我们希望成为解决方案的一部分，”Ticketmaster补充道。
芝加哥大学布斯商学院(University of Chicago Booth School of Business)经济学和创业学教授埃里克·布迪什(Eric Budish)表示，一个核心问题是，像斯威夫特这样的流行艺术家能否限制门票转售，以此来阻止黄牛和机器人。
如果像斯威夫特这样的艺人做不到这一点，“就很难解决门票市场的问题”，布迪什解释道。
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市场失灵
一个更根本的问题是，Ticketmaster是否已经成为一家垄断企业——该公司长期以来一直否认这一指控。
自上世纪90年代建立自己的网站以来，该公司稳步发展，并在行业中占据主导地位。2010年，该公司与顶级演出推广公司Live Nation Entertainment合并，从而获得了更大的影响力。监管机构在一系列条款下批准了这笔交易，其中包括禁止该公司对演唱会场地使用Ticketmaster以外的票务公司进行报复。
尽管如此，这次合并还是让该公司控制了现场活动行业的两个主要部分——演出推广和门票销售——这也是批评人士关注的焦点。艺人和其他推广方称，该公司利用这种双重角色，迫使场地和艺人只使用其服务，但该公司对此予以否认。
美国司法部于2019年采取行动，指控Live Nation违反了合并条款，包括威胁音乐会场地。该公司同意在和解协议中澄清这些条款。
但Live Nation和Ticketmaster一直无法摆脱垄断指控。
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“美国票务行业的竞争从未像今天这样激烈，无论是在一级票务市场还是庞大的二级票务市场，”Ticketmaster告诉《华盛顿邮报》。“每份票务合同都有激烈的投标竞争，这导致场馆和团队从票务合同中获得更多的经济价值，而像Ticketmaster这样的票务公司获得的则更少。”
Live Nation告诉《华盛顿邮报》，“自从合并以来，Ticketmaster的市场份额一直在下降，而不是上升。”
显而易见的是，Ticketmaster的规模远远大于其竞争对手。2022年，该公司售出了5.5亿多张门票，年收入超过160亿美元。相比之下，另一家公开交易的票务销售商Eventbrite仅售出8700多万张门票，年收入近2.61亿美元。
去年11月，当霉霉《时代》巡演门票的混乱推出激怒了粉丝时，这场争论再次爆发。在Ticketmaster的网站上，潜在的音乐会观众报告说，他们排起了冰封的队伍，结帐处破损，许多人说他们空手而归。
Ticketmaster将其网站的崩溃归咎于巨大的需求和“数量惊人的机器人攻击”。但批评人士表示，该公司应该做好准备，一些人指出，这次失败证明，Ticketmaster已经发展得太大了，应该分拆。一群粉丝根据加州的不正当竞争法起诉该公司，称其“搅乱了错误的粉丝群”。斯威夫特表达了自己的沮丧，并将粉丝的经历比作“经历了几次熊的袭击”。
现在，政策制定者正在提出解决方案，行业专家——甚至包括Ticketmaster——都表示，其中一些可能真的会有所不同。
加州大学河滨分校的助理教授斯隆说，纽约的法案可能是“试图解决其中一些问题的最诚实的尝试。”它对使用机器人的黄牛进行了处罚，并对转售“保留”票进行了限制，这些票被分发给艺术家、推广方和场地，而不是在一级市场上出售。斯隆指出，这两项措施都可能提振供应。
该措施还要求公司在选票前将额外费用包含在价格中，这样顾客就不会感到意外。根据美国政府问责局2018年的一份报告，这些附加费总计约占票价的27%。
Sloane指出，虽然州长Kathy Hochul(民主党)在2022年6月签署了这项法案，就在霉霉票务崩溃的几个月前，但它从未受到考验，因为霉霉的巡演没有经过纽约。然而，“全包”定价已经进入了一些州的法案。
斯隆还提到了克洛布查尔和布卢门撒尔提出的参议院法案，该法案采取了另一种策略，试图增加竞争。如果通过，它将有效地将Ticketmaster与大型场馆的长期排他性合同限制在四年之内，为竞争对手提供机会。这可能会导致消费者面临更低的价格。
耶鲁大学管理学院(Yale School of Management)经济学副教授弗洛里安?埃德尔(Florian Ederer)称，“全包价”定价方案是“最合理的”，成功几率很高。
“有……良好的经验证据表明，这种重新定价伤害了消费者，”Ederer说，并补充说，任何综合定价措施都可能改变这一点。
克洛布查尔表示，她不太担心最近的Swift丑闻，而是更关注长期存在的所谓垄断问题，以及它给消费者带来的成本。
“我在乎她的粉丝们愤怒吗?不，”克洛布查尔告诉《华盛顿邮报》。但她想利用粉丝的关注来抓住这一时刻。
她说，有了这样的关注，Ticketmaster“不能活在阴影里”。
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