预计零售行业要到明年年中才能恢复到健康水平，因为面对顽固的通胀和高利率，消费者仍不愿放弃他们的美元。
尽管在去年的“黑色星期五”(Black Friday)促销活动中，廉价商品和特价商品吸引了购物者，但去年12月当季零售营业额的增幅仅为去年同期的一半，这促使毕马威(KPMG)下调了对零售业复苏的预期。毕马威表示，零售业已陷入“零售衰退”12个月。
毕马威(KPMG)全国零售和消费者主管詹姆斯?斯图尔特(James Stewart)表示:“我们正在走出困境，但复苏速度很慢。”
“实际上，去年我们可能在某些方面触底。但问题是这种势头的速度。只是需要一段时间，我认为这比人们希望的要长。”
毕马威9月份发布的上一份零售健康指数报告预测，“交易环境将温和加速”。但12月的报告称，12月当季增长0.17个点表明，“零售业的整体健康状况仍然不佳”，“到2024年底可能会出现平衡的结果”。
去年下半年，消费者优先考虑物有所值，青睐凯马特(Kmart)和邦宁斯(Bunnings)等“日常低价”零售商，并转向Kogan.com.au和Temple and Webster等在线零售商寻找更优惠的交易。与此同时，迈耶(Myer)、尼克?斯卡利(Nick Scali)和加德满都(Kathmandu)等品牌的销售和利润都受到了冲击。
许多零售业高管曾对下半年消费者支出能力的提升表示乐观，这要归功于即将到来的第三阶段减税，以及利率企稳和可能大幅下调。德勤经济咨询公司(Deloitte Access Economics)去年12月预测，2024年下半年将是美国经济的“转折点”。
然而，企业将继续面临更高的运营成本，包括电力、燃料、制造和包装，以及工资，以及不情愿的消费者。
斯图尔特说:“有趣的是，我们接触过的许多零售商首席执行官都很现实地认为，市场可能会在一段时间内出现缓慢增长。”
他表示，消费者可能会从零售业的衰退中受益，因为零售商不得不加大折扣力度，以鼓励现金流流入该行业，这令利润率承压。JB Hi-Fi和Harvey Norman等科技产品零售商正在降价，以吸引渴望讨价还价的消费者。
斯图尔特说，尽管目前形势严峻，但食品和家居用品业务将相当有弹性，因为人们仍然需要吃饭，而且移民潮增加了对家具的需求。
他说:“我不认为任何一个品类最终会毫发无伤，但在每个品类中，都会有比其他品类表现更好的公司，因为它们的商业模式和进入市场的方式不同。”
他说，在通货膨胀缓解或利率下降之前，消费者信心预计将继续低迷。
澳大利亚储备银行警告称，借款人在今年剩下的时间里将面临艰难的处境，并迫使更多的人削减开支，甚至依赖慈善事业，直到2025年工资上涨和利率下调才会有所缓解。
2月份失业率降幅创历史新高，这让经济学家对美联储在冬季降息的希望蒙上了阴影。
阿尔巴尼亚政府已表示，降低生活成本将是其5月份预算的一个重点。
