最近在塔斯马尼亚发现了一只火蚁，这引发了医学专家的警告，他们警告说，这种有毒害虫在全国范围内的爆发，将导致住院治疗和因叮咬昆虫而死亡的人数激增。
上周，塔斯马尼亚州的澳大利亚邮政在从澳大利亚大陆进口的植物材料中发现了一只火蚁，这是该岛首次发现火蚁，也是过去一年来昆士兰州以外的澳大利亚发现的第四起火蚁。
火蚁自2001年入侵以来一直在昆士兰州东南部肆虐，在过去的两周内，在新南威尔士州北部的Ballina附近发现了火蚁，而11月在同一地区的Murwillumbah发现了六个巢穴，去年2月在墨尔本的一个托盘上发现了一只火蚁后。
这种入侵性害虫能够在澳大利亚大陆99%的地区和塔斯马尼亚80%的地区形成殖民地。
澳大利亚顶级过敏研究机构——国家过敏卓越中心估计，每年有三分之一的人被火蚁叮咬，这些人居住在火蚁建立的聚居区。
上个月，该机构告诉联邦议会对火蚁的调查，如果在全国范围内发生虫害，每年可能会有多达65万人因被咬伤而就医，其中包括多达17.5万人因荨麻疹、伤口和肿胀等过敏反应而就医，严重时可能会致命。
另一个专家小组，澳大利亚临床免疫学和过敏学会，告诉调查，火蚁引起过敏反应的可能性是蜜蜂的三倍，这是一种危及生命的过敏反应。
2021年，有927人因蜜蜂蜇伤而就诊，12人因蜜蜂和黄蜂蜇伤引起的过敏反应死亡。
该协会表示:“如果(火蚁)成为澳大利亚的地方病，因叮咬昆虫而住院治疗和死亡的人数可能会大幅增加。”
过敏疾病流行病学教授阿德里安·洛说，目前还没有足够的信息来确定对火蚁的严重过敏反应，不足以确定致命叮咬的可能性。
“肯定会有更多的过敏反应事件，但我们不确定我们是否有数据，也不确定全国范围内的爆发是否会导致广泛的死亡，”洛说。
“但这肯定会给我们的医院系统和医疗系统带来巨大的压力，因为我们需要管理所有这些过敏反应病例。”
入侵物种委员会的火蚁专家Reece Pianta说，虽然国家的生物安全措施在包裹中发现了一只火蚁，这是一个好消息，但并不能保证该系统是万无一失的。
皮亚塔说:“一如既往，问题是那些没有被发现的蚂蚁——那些成功通过的蚂蚁。”
“虽然澳大利亚的任何地方都有火蚁，但它们有可能蔓延到澳大利亚的任何地方。”
火蚁原产于南美洲，20世纪30年代被引入美国阿拉巴马州，此后蔓延到美国南部。
该委员会呼吁联邦和州政府加大控制火蚁的力度，卫生部门提供更多资金和规划。
联邦政府正在协调一项全国根除火蚁计划，计划在昆士兰州投入近6亿美元，以减少对该国其他地区的威胁。
全国根除计划正在昆士兰州东南部8000平方公里的地区进行治疗，调查潜在目击事件的公开报告，并部署现场工作人员用杀虫剂杀死火蚁群落。
国家计划的专家告诉火蚁调查，如果没有根除计划，“火蚁现在已经蔓延到澳大利亚大陆20%以上的地区”，货运将它们带到全国各地的首府城市。
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