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乔·拜登(Joe Biden)喜欢认为自己是“美国历史上最亲工会的总统”。只有时间才能证明他的评估是否正确，但由于他在国家劳工关系委员会(National Labor Relations Board)任命了一些进步人士，他的理由变得更有说服力了。
上周，监督集体谈判的联邦机构发布了一项具有里程碑意义的裁决，专家们认为这项裁决将使工人更容易组建工会。本案核心的建筑材料公司Cemex被称为“Cemex”，这一裁决给那些为阻止工会参与而违法的雇主带来了真正的后果。
当工人们想要成立工会时，他们通常会收集签名卡片并申请无记名投票选举。但根据Cemex的标准，当工人证明他们有多数人支持工会时，公司有责任要么承认工会，要么立即要求NLRB进行选举，以确定大多数人是否希望有工会代表。
然后，如果公司违反法律，有理由宣布选举结果无效，董事会可以命令公司承认工会并开始谈判。不会像以前那样进行“重新选举”。
尽管长期以来，即使工会在投票中失败，董事会也有可能命令破坏工会的公司讨价还价，但专家们表示，Cemex决定下的新制度使这种结果更有可能发生——因此，从一开始就不鼓励雇主违法。
委员会中占多数的民主党人在他们的决定中写道，这个想法是为了阻止雇主威胁或审问工人，或做出非法承诺，以便在投票前获得工会的支持。
哈佛大学法学院(Harvard law School)劳动法教授布洛克(Sharon Block)说，再加上NLRB简化工会选举程序的新规定，这些变化使组织运动更有可能成功。借用总统的一个术语，她称这项裁决为“BFD”。
“这会让我们更快地进行选举，更少地破坏工会，”前拜登政府官员布洛克预测道。“我想我们会看到一些真正的后果。”
雇主可能会在联邦法院挑战新程序的合法性——Cemex周四向美国哥伦比亚特区巡回上诉法院提交了审查请求——未来的共和党委员会可能会试图撤销Cemex的决定。但劳工领袖希望该法案能够站得住，并标志着过去几年的转变，过去，企业即使违法，也不太可能面临真正的处罚。
美国劳联-产联主席利兹·舒勒告诉《赫芬顿邮报》，这一裁决“令人兴奋”。
舒勒说:“我认为这将产生影响，回到大多数工人能够加入工会的原则，法律站在他们一边。”“这么多年来，随着企业逐渐削弱法律，这令人沮丧。这次NLRB不一样。”
当雇主对组织者发起积极的反运动时，工会要赢得选举是出了名的困难。Cemex案本身就是一个很好的例子，《赫芬顿邮报》在去年的一篇报道中对此进行了详细描述。
Cemex是一家总部位于墨西哥的跨国公司，生产预拌混凝土和其他建筑材料。2018年，南加州和内华达州枢纽的卡车司机请愿加入卡车司机工会。尽管卡车司机工会已经代表Cemex其他工厂的司机，并与公司保持着良好的工作关系，但管理层还是拒绝了这一努力。
Cemex雇佣了一家反工会的咨询公司——劳工关系研究所(Labor Relations Institute)，并向该公司支付了100多万美元，以说服工人不要成立工会。《赫芬顿邮报》(HuffPost)最近在一个由五部分组成的系列文章中对这家公司进行了介绍。一名法官后来发现，Cemex“严重违反”了法律，包括进行非法威胁，迫使员工撤下工会贴纸，就工会活动对他们进行审讯，对他们进行监视，并解雇了工会领导人戴安娜·奥内拉斯(Diana Ornelas)。
“这对我来说太痛苦了，”奥内拉斯之前告诉《赫芬顿邮报》。
尽管大多数Cemex工人在竞选开始时就签署了工会卡，但卡车司机工会最终还是以179比166的微弱优势输掉了选举。
该案件的法官命令Cemex为Ornelas提供复职和欠薪，但尽管他发现了不公平的劳动行为，但他没有命令Cemex与工会讨价还价。国家劳资关系委员会的总法律顾问、拜登任命的詹妮弗·阿布鲁佐(Jennifer Abruzzo)在向华盛顿的董事会提出上诉时，建议国家劳资关系委员会重新考虑公司违反法律后被命令与工会谈判的框架。
董事会中占多数的民主党提出的程序与阿布鲁佐的设想不同，但仍然意义重大。由劳伦·麦克费兰(Lauren McFerran)担任主席的委员会在决定中写道，希望新标准能“更有效地阻止雇主采取不公平的劳工做法”。
在反对意见中，董事会唯一的共和党成员马文·卡普兰(Marvin Kaplan)指责他的同事们追求“董事会法律的巨大变化”和“背离长期以来的先例”。他指出，雇主犯下的任何不公平劳动行为都可能导致雇主被要求讨价还价。
在这起案件中代表卡车司机工会的劳工律师卡伦·森格(Caren Sencer)认为，董事会的新标准“达到了一种平衡”。它仍然允许雇主要求选举——他们必须在两周内这样做——并提出反对工会的理由，即使大多数工人签署了卡片。但Sencer表示，它不允许该公司“滥用”这一过程。
“你仍然可以说‘我想要投票’，然后对你的员工说，‘这是我和工会的经历，以及为什么我认为这不是一个好主意，’”她说。“你不能做的是(法律)本来就不允许你做的事情，比如威胁员工。”
她补充说，董事会围绕保护员工的自由选择做出决定是明智的。
“你怎么对付它?”她谈到这个理由时说。“你会说，‘是的，我们应该能够(违反)法律?’”
尽管在工会支持者看来，这一逻辑似乎无懈可击，但共和党人很快就站出来抨击这一决定。众议院教育和劳动力委员会主席、共和党众议员弗吉尼亚·福克斯(Virginia Foxx)在一份声明中称Cemex框架是“非美国的”，认为它给了劳工团体“在组建工会方面的明显优势”。
福克斯声称:“这是一项共同努力，目的是削弱工人的权利，迫使美国的每一位工人加入工会。”
即使西梅斯案的裁决降低了雇主违反法律的可能性，大多数工会仍将国家劳资关系委员会的选举过程视为一个失灵的制度，也是美国私营部门工会密度降至仅6%的主要原因。但是，在共和党控制众议院的情况下，许多人希望看到的重大改革，以及拜登本人所支持的改革，不会有任何进展。
哈佛大学的布洛克说，这就是为什么国家劳资关系委员会的行动如此重要，也是为什么拜登选择阿布鲁佐作为该机构的总法律顾问应该成为“证据”的原因，因为他声称自己是最亲工会的总统。
布洛克说:“这是一个非常重要的任命。“如果我们有不同的劳动法，情况会好得多，但我们现在有现行的劳动法。我认为阿布鲁佐表现出了一种令人难以置信的承诺，他会想方设法从一个有缺陷的法规中为工人的权利提供尽可能多的保护。”
