华盛顿——唐纳德·特朗普(Donald Trump)在共和党总统候选人提名的角逐中遥遥领先，美国人认为这是一场加冕礼，而不是一场真正的角逐，这是情有可原的。
然而，距离爱荷华州和新罕布什尔州的首轮投票还有几天的时间，这位前总统的竞争对手坚持认为，在这场“预选赛”中，比获得第二名的安慰奖更重要。
他们指出，民调数据显示，如果特朗普在竞选第二个总统任期时面临的四项刑事审判中的任何一项被定罪，那么他在至关重要的摇摆州的选民就会转而反对他。
这位77岁的大亨还面临着多个州根据美国宪法第14修正案取消他参加初选资格的努力。该修正案禁止参与叛乱的政府官员担任公职。
随着民意调查数字的飙升和一系列高调的支持，前南卡罗来纳州州长尼基·黑利(Nikki Haley)看起来最适合利用特朗普不太可能(但并非不可想象)的内爆事件。
一项又一项民意调查显示，她在11月以比特朗普或佛罗里达州州长罗恩·德桑蒂斯更大的优势击败了总统乔·拜登，后者是她在竞选中最接近的对手。
“关于德桑蒂斯或黑利获得提名的道路——尽管具有挑战性，但并非不可能。政治格局可能会迅速变化，初选往往会出现意想不到的转折，”共和党高级策略师查理·科林告诉法新社。
强大的破坏力
在特朗普面临的诸多法律问题上，两名挑战者都没有正面交锋。特朗普被指控领导了一场阻止合法当选的乔·拜登(Joe Biden)当选总统的犯罪阴谋，最终导致2021年美国国会大厦遇袭。
这种沉默导致了对候补候选人的批评，其中还包括政治新人维韦克·拉马斯瓦米和前景渺茫的前新泽西州州长克里斯·克里斯蒂，他们认为竞争者并没有真正想赢。
理论上，他们接受了特朗普势不可当的统治，转而期待2028年——或者，就拉马斯瓦米而言，期待在特朗普的下一届内阁中获得一个职位。
需要明确的是，特朗普在四个早期提名州的民意调查中获得的份额超过了黑利和德桑蒂斯的总和。但两人都表示，他们看到了战胜前总统的道路。
德桑蒂斯是特朗普式的强硬民粹主义者，他在爱荷华州仍然排名第二，他把希望寄托在一个高于平均水平的结果上，这促使他在顺风顺水的情况下进入新罕布什尔州。
不过，更温和的黑利在全国范围内超过了德桑蒂斯，这得益于她在初选辩论中的出色表现，以及商界和政界的大力支持。
黑利回避了一直是德桑蒂斯竞选活动支柱的文化斗争，强调有必要改革福利制度，在堕胎和支持援助乌克兰等问题上达成政治共识。
更倾向于孤立主义的德桑蒂斯指出，他把国内保守派的优先事项——从限制堕胎到父母在教育方面的选择——写进了佛罗里达州的法规。
“我们应该关心”
黑利避开了困扰德桑蒂斯的开支失控和员工流失等负面新闻，尽管她在最近的一次市政厅会议上未能将奴隶制确定为内战的原因，这让助手们感到心痛。
她的支持者说，她仍然有能力在新罕布什尔州发起严峻的挑战，尤其是如果特朗普在爱荷华州表现不佳的话。
保守派智库道德与公共政策中心(Ethics and Public Policy Center)的高级研究员亨利·奥尔森(Henry Olsen)认为，这场预选赛提供了对后特朗普时代共和党的洞察。
他告诉法新社:“我们应该关心，因为奇迹偶尔会发生，尽管不太可能，获胜者将成为2028年的头号候选人，到那时，特朗普要么被淘汰，要么可能因年龄、法律问题和失败而不参加竞选。”
然而，分析人士承认，黑利和德桑蒂斯都有一座山要爬。
有影响力的爱荷华州得梅因纪事报最新一期民调显示，51%可能参加共和党党团会议的选民选择川普，高于10月份的43%。
“这不仅仅是谁获得第二名的问题;这是关于塑造共和党的未来，”共和党战略家科林告诉法新社。
“了解黑利和德桑蒂斯的立场和支持基础，可以揭示党内的新趋势和派别，这可能会影响其2024年以后的方向。”(法新社
