1月15日，有关唐纳德·特朗普(Donald Trump)在爱荷华州党团会议上获胜的新闻头条，给人的印象是，他的胜利要比2024年美国大选首次民意表达中应该获得的胜利大得多。爱荷华州之所以引人注目，是因为它是2024年大选初选的第一个州，但历史记录也显示，自1972年担任这一角色以来，它在13次初选中只预测了6次最终的赢家。
上一次赢得爱荷华州党团会议胜利的共和党候选人是2000年的乔治·W·布什。
这在一定程度上是因为爱荷华州只有300多万居民，不到美国总人口的1%。与整个美国相比，它的选民年龄更大，更多的是农村人，白人(90%)，更信奉福音，大学教育程度更低。尽管爱荷华州以前是一个摇摆州，但自2016年以来，爱荷华州一直是共和党的坚定支持者。
那些投票给特朗普的人，即便是在这个人数不多的群体中，也是一个较小的、自我选择的群体。在一年中最冷的夜晚之一投票的登记共和党人中，支持特朗普的人占51%，只有110,298人。
同样，特朗普的领先优势也需要背景。他51%的得票率和比佛罗里达州州长罗恩·德桑蒂斯(Ron DeSantis) 30%的领先优势——正如许多媒体所指出的——是“前所未有的”。但一位前总统参加初选和党团会议的事实也是如此。自1940年赫伯特?胡佛(Herbert Hoover)竞选并落败以来，这种情况还没有发生过。
特朗普仍然自称“特朗普总统”，并在众目睽睽之下带着他的特勤人员出现，这使他与其他任何候选人都不一样。同样，在过去的一年里，他的声誉、知名度和不断出现在新闻头条上，都为他在这个中西部州的成功做出了贡献。因此，对密切关注选举过程的人来说，选举结果并不令人意外。
虽然特朗普离开爱荷华州时处于强势地位，但在爱荷华州排名第三的前南卡罗来纳州州长尼基·黑利(Nikki Haley)仍有可能在新罕布什尔州和南卡罗来纳州表现出色，作为特朗普的替代人选，在整个初选过程中继续前进。但要做到这一点，她就需要对特朗普对她的攻击做出回应，对这位前总统的履历和声誉做出更批评性的回应。
她不愿意这样做，在一些人看来，黑利竞选二号人物是为了被选为潜在的副总统候选人。她之所以没有加大对特朗普的攻击力度，一个更有可能的解释是，她不想疏远特朗普的狂热支持者，因为特朗普目前的势头由于法律原因(他目前面临91项刑事指控)或其他不可预见的事件而瓦解，她希望自己能继承共和党的提名。
乔·拜登(Joe Biden)对来自爱荷华州的消息的回应明显不慌不忙。他在Twitter上发帖称:“这次选举永远是你和我对抗极端的‘让美国再次伟大’共和党人。昨天是这样，明天也是这样。”
这也是拜登和他的团队所希望的。特朗普在全国民意调查中的选举记录令人沮丧。他在2016年和2020年的普选中都失败了，他支持的候选人在2018年11月和2022年的中期选举中表现非常糟糕。相比之下，拜登对阵黑利或德桑蒂斯的民调显示，共和党的前景有了明显改善。
特朗普不仅在全国范围内被证明是少数人的口味，而且民主党人还指望随着时间的推移，特朗普的法律困境会对他的全国地位产生负面影响。正如《纽约时报》(New York Times)所指出的那样，“大量的民意数据表明，如果这位前总统真的被判有罪，选民们将不再支持他”。
正是出于这个原因，特朗普正在采取一切可能的策略，阻挠和拖延任何法律清算，直到初选过程之后，或者最好是在11月的大选之后。他的希望是，通过获得共和党提名，他将能够把所有针对他的法律案件描述为党派对美国选举过程的干涉，这样他希望避免法律责任。
相比之下，民主党人认为这样的过程是他们克服拜登在选民中不受欢迎的最佳机会。
然而，无论共和党提名过程如何进行，都不应将爱荷华州与特朗普在全国范围内的支持混为一谈。特朗普目前的全国支持率为42%。虽然这些支持率略高于拜登的41%，但关键问题是，这两位可能参加11月大选的候选人在总体上对美国民众缺乏吸引力方面不相上下。
这与爱荷华州党团会议的新闻报道所描绘的画面截然不同。因此，媒体需要小心，不要过分夸大特朗普的成功。从这一结果得出结论，认为他的政治复活和最终的选举胜利在某种程度上是不可避免的，这是错误的。
