这是一个嘉宾意见专栏
要计算黑人文化对世界的巨大影响是不可能的——从艺术、舞蹈、音乐到时尚等等。
艺术是一面反映人类经历多样性的镜子，但从历史上看，黑人艺术家一直被边缘化，他们的故事被忽视。这种不平等不仅削弱了我们文化影响的丰富性，而且使系统性的不公正永久化。我们必须正面面对这个问题，积极支持那些提升历史上服务不足社区的项目。
在伯明翰，我们有如此丰富的年轻人才储备。在过去的这个周末，我有机会在几个活动中与来自城市各地的学生见面和交谈。不断出现的一个话题是代表性。作为一名律师，这是我经常思考的问题，因为在美国只有大约5%的律师是黑人;当你谈论黑人女性时，这个数字就更小了。
虽然数字可能因研究而异，但黑人只占表演艺术专业工作人员的不到10%。考虑到我们在娱乐领域做出的重大贡献，可以说“数学不是数学”。
支持黑人在艺术中的表现不仅仅是文化丰富的问题;这是一个社会正义的问题。当我们赋予黑人艺术家讲述他们的故事和分享他们的观点的权力时，我们就挑战了现有的权力结构，促进了一个更加包容的社会。此外，投资于服务于历史上服务不足的社区的项目有助于解决系统性不平等问题，并为子孙后代创造通往成功的途径。
三年前，我觉得有必要尽自己的一份微薄之力，帮助解决黑人在艺术领域缺乏代表性的问题。我与红山剧院公司合作，以这样一种方式展示伯明翰才华横溢的学生，同时通过艺术和现场表演来庆祝黑人历史——这个活动被称为“青年说话”。看到这些学生中的一些人经历的个人成长，能够走上舞台，通过歌曲、舞蹈和诗歌表达自己，同时庆祝他们共同的历史，这真是令人难以置信。
作为政策制定者，我们有责任应对系统性不平等，促进社会各方面的包容性。通过支持提升历史上服务不足的社区的项目，并投资于不同的艺术声音，我们可以为所有人建立一个更加公正和公平的未来。我承诺尽我所能确保艺术真正反映人类经验的丰富性和多样性。
最后，我想邀请任何读到这篇文章的人参加我们2月23日星期五下午12点在红山剧院举行的第三届年度青年演讲活动。该活动免费向公众开放，将由伯明翰城市学校的学生表演，以及《紫色》剧组的特别表演。我希望在那里见到你们，并期待与更多的团体合作，帮助带来更多这样的机会，这样我们就可以继续把伯明翰当地的年轻人才提升到国家舞台上。
Crystal Smitherman在伯明翰市议会中代表第六区
