欧洲航天局(ESA)在火星表面发现了“咸紫色美人鱼”的照片，随后公布了这些照片。
在2022年ESA的ExoMars微量气体轨道器(TGO)在飞越火星时捕捉到的火星表面的红色、棕色和灰色波浪中，紫色波浪闪闪发光。
这只“美人鱼”是在一颗名为Terra Sirenum的行星南半球干涸的河床上发现的，Terra Sirenum在拉丁语中是“塞壬之海”的意思。
欧洲航天局在一份声明中说:“当欧洲航天器飞过时，一个紫色的鳞片波吸引了它的注意力。”
美国宇航局表示:“这只是一种视觉错觉——今天的火星世界上没有神话中的美人鱼或海洋。”
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科学家们在轨道飞行器的彩色和立体表面成像系统(CaSSIS)的帮助下，发现紫色的异常是氯化物盐沉积。
CaSSIS是一种高分辨率相机，可以捕捉火星表面特征的彩色立体图像。
立体成像从不同角度捕捉同一表面特征的不同图像，帮助软件分析视差效应，并创建地形的详细3D模型。
这有助于科学家从远处对这颗红色星球的地形和地质过程进行详细的研究。
科学家们确定了富含氯的矿物质是这些紫色波的来源。
氯化物沉积物在TGO的彩色红外图像中产生紫色色调，这使得CaSSIS成为研究地球上盐分布的独特工具。
这些沉积物也表明火星上曾经有大量的水。然而，由于火星上没有磁场，火星上的大气层慢慢地被侵蚀掉，并带走了大部分的水。
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在水消失后，矿物沉积物作为它存在的指纹保留了下来。
欧空局团队在声明中写道:“非常咸的水域可能成为生命的避风港，是火星上宜居之地的灯塔。”
高浓度的盐可以使水在零下40摄氏度的温度下保持液态。这张照片中的氯化物沉积物及其与液态水的直接关系使Terra Sirenum等地区成为未来寻找生命迹象的机器人任务的好目标。”
(各机构提供资料)
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