华盛顿(美联社)——当全世界的孩子都在热切地等待圣诞老人的到来时，军方已经准备好跟踪他，看看他是否使用了任何新技术。
位于科罗拉多州的北美航空航天防御司令部配备了雷达、传感器和飞机，从圣诞老人离开北极的那一刻起，就一直密切关注着他和他的雪橇。它将再次分享所有这些细节，这样每个人都可以跟随圣诞老人从平安夜开始的全球旅行。
负责保护北美领空的北美防空司令部已经推出了noradsanta.org网站、社交媒体网站和手机应用程序，其中包含游戏、电影、书籍和音乐。还有一个倒计时钟显示正式的雪橇追踪何时开始。
北美防空司令部首席发言人、美国空军上校伊丽莎白·马蒂亚斯说，军方将使用“我们每天用来保护北美安全的技术”来追踪圣诞老人。“我们能够追踪鲁道夫红鼻子发出的光。”
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马蒂亚斯说，虽然北美防空司令部对他的雪橇的性能有很好的情报评估，但圣诞老人没有提交飞行计划，今年可能有一些高科技的秘密藏在他的红袖子里，以帮助指导他的旅行——甚至可能是人工智能。
“我还不知道他是否在使用人工智能，”马蒂亚斯说。“我很好奇，看看我们今年对他飞行的评估是否显示出一些先进的能力。”
追踪圣诞老人的传统始于1955年，当时北美防空司令部的前身——大陆防空司令部的值班指挥官哈里·舒普(Harry Shoup)空军上校接到了一个孩子的电话，这个孩子在一家报纸百货商店的广告中拨错了电话号码，她以为自己是在给圣诞老人打电话。
思维敏捷的Shoup很快向打电话的人保证他是圣诞老人，随着越来越多的电话打进来，他指派了一名值班人员继续接听。传统就此开始。
北美防空司令部预计，今年将有大约1100名志愿者在科罗拉多斯普林斯彼得森太空部队基地的一个专门的行动中心帮助接听电话，其中包括指挥人员和来自世界各地的人员。
马蒂亚斯说:“对一些人来说，这是一个遗愿清单上的项目。”他称运营中心“绝对是12月24日最喜庆的地方。”
运营中心在圣诞节前夕的凌晨4点开始营业，一直营业到午夜。任何人都可以拨打1-877 HI-NORAD(1-877-446-6723)，直接与NORAD工作人员交谈，他们将提供圣诞老人确切位置的最新信息。
