研究人员报告称，在接受来自已故捐赠者脑垂体的人类生长激素的8名英国儿童中，有5名在几十年后患上了早发性阿尔茨海默病。
伦敦大学学院(UCL)的研究人员怀疑，这些人在童年时期接受的生长激素可能含有淀粉样蛋白斑块，这种斑块在阿尔茨海默病患者的大脑中随着时间的推移而积累。
他们的发现表明，在这种非常罕见的情况下，这种大脑掠夺疾病可能会在人与人之间传播。
然而，“没有证据表明β淀粉样蛋白可以在其他情况下传播——例如，在日常生活活动或提供常规护理期间，”约翰·科林奇博士领导的一个研究小组写道。他是神经学教授也是伦敦大学学院神经学研究所神经退行性疾病系主任。
英国研究发现弹奏乐器可以保护老年人的大脑奇怪的视力问题可能预示着阿尔茨海默病自由记忆筛查有助于保护大脑健康
研究结果发表在周一的《自然医学》杂志上。
据研究人员解释，1959年至1985年间，患有生长问题的英国儿童有时会接受从尸体脑垂体中提取的人类生长激素的治疗。
然而，世界各地的医生都停止了这种做法，因为人们发现这些手术可能会传播一种被称为朊病毒的错误折叠蛋白质，而这种蛋白质又可能引发一种致命的退行性大脑疾病，即克雅氏病(CJD)。
当在动物身上看到时，这种疾病被称为“疯牛病”。
Collinge的团队进行的尸检显示，一些以这种方式死于CJD的患者也显示出阿尔茨海默氏症淀粉样蛋白积累的迹象。
同一小组进行的其他研究表明，储存在实验室的尸体来源的生长激素实际上确实含有淀粉样蛋白-。当这些激素样本被注射到老鼠体内时，这些啮齿动物的大脑中会出现淀粉样蛋白的病理堆积。
所有这些都促使Collinge的团队追踪了8名英国人的大脑健康史，这些人小时候接受过来自尸体的激素，但没有患克雅氏病。
研究人员发现，八人中有五人后来患上了早发性阿尔茨海默病，即在38岁至55岁之间出现症状。这些人的痴呆症症状严重到足以影响日常生活，Collinge的团队报告说。
研究发现，在剩下的三个人中，一个人在42岁时出现了轻度认知障碍的症状(通常是阿尔茨海默氏症的前兆)，另一个人表现出不确定的“主观”认知症状，而另一个人没有表现出认知障碍的迹象。
其中5名患者接受了基因检测，排除了他们中任何人患有遗传性早发性阿尔茨海默病的可能性。
Collinge在伦敦大学学院的新闻发布会上说，所有这些都表明“阿尔茨海默氏症和其他一些神经系统疾病可能与CJD有相似的疾病过程。”“这可能对未来理解和治疗阿尔茨海默病具有重要意义。”
研究小组强调，人们不应该对他们的发现感到震惊:阿尔茨海默病的人际传播仍然非常罕见。
“重要的是要强调，我们认为这些人不幸患上阿尔茨海默氏症的环境是非常不寻常的，并强调这种疾病在个体之间或在常规医疗护理中没有传播的风险，”研究报告的合著者乔纳森·肖特说，他是伦敦大学学院医院的神经科顾问。他也是英国阿尔茨海默病研究中心的首席医疗官。
“然而，这些发现确实为疾病机制提供了潜在的有价值的见解，”Collinge说。这些发现“为进一步的研究铺平了道路，我们希望能进一步了解更典型的晚发性阿尔茨海默病的病因。”
这项新研究可能会产生一个实际的结果:提高人们对医疗器械使用和消毒的警惕。
Collinge说:“在这些罕见的情况下，对β淀粉样蛋白病理传播的认识应该使我们重新审视通过其他医疗或外科手术预防意外传播的措施，以防止此类病例在未来发生。”
德国蒂宾根大学的马蒂亚斯·朱克博士和亚特兰大埃默里大学的拉里·沃克在《自然医学新闻与观点》的评论中写道，这项研究提出了一些有趣的观点。
首先，他们说，“必须强调的是，阿尔茨海默氏症不是一种传染性疾病”，而且几乎总是在个人大脑中自发出现。
然而，他们同意英国研究小组的观点，“该报告强调了β淀粉样蛋白种子作为早期预防目标的潜力，并强调了在手术器械的准备、组织处理和治疗性生物制剂的实施中，特别是那些来自人类的生物制剂，知情谨慎的重要性。”
更多的信息
在阿尔茨海默病协会了解更多关于阿尔茨海默病的信息。
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