研究发现，直到1.2亿年前，月球才经历了火山爆发。这一发现是在对嫦娥五号任务收集的月球样本进行分析后得出的。早期的研究将火山活动的时间定在大约44亿到20亿年前。
阿波罗号、月球号和嫦娥五号任务在这些时期发现了月球上广泛存在的玄武岩火山活动。原来他们遗漏了什么。对玻璃珠的最新研究表明，月球火山活动的时间比之前猜测的要长得多。然而，这些都是由放射性元素引起的较小的局部喷发。
王碧文、张伟林和同事们研究了嫦娥五号收集的月球样本中存在的3000多个小玻璃珠。他们分析了它们的化学成分、物理结构和硫同位素，以区分可能由火山活动产生的珠子和由陨石撞击产生的珠子。
其中只有三个珠子被发现是火山形成的。放射性测年法测定了形成于1.23±1500万年前的火山珠。它们被发现含有大量的钾、磷和稀土元素，被称为KREEP元素。
研究表明，这些元素是造成月球上小型、局部火山的原因。已知KREEP元素会产生放射性加热。当KREEP元素在小范围内加热时，月球地幔中的岩石可能会融化。研究人员表示，这导致少量岩浆喷发到地表。
月球在其生命的大部分时间里都是火山活跃的，第一次喷发发生在大约42亿年前。它最强烈的时期是在38亿到30亿年前。月球不再有任何活火山，然而，在它的表面下可能有一个岩浆海洋。
印度于2023年8月23日登陆月球表面的月船3号任务也发现了月球上存在岩浆的证据。“Pragyan”月球车在一个地点发现了斜长岩，科学家们认为，大约40亿年前，月球表面覆盖着一个古老的岩浆海洋。
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