美国女演员哈莉·贝瑞最近加入了一群国会参议员的行列，要求为女性健康和更年期提供研究和教育资金。当我听到她的声音时，我笑了。听到她用喉音喊出“我更年期了”，我立刻成了她的粉丝。
53岁的我正处于更年期。几年前，我就开始经历雌激素减少的症状，但从来没有把身体上的线索加起来，指出激素缺乏。作为回应，我在健身房举重、喝电解质、尝试服用补品，一直坚持下去。
在我症状最严重的时候，我每晚只睡三个小时，髋部疼痛阻碍了我的手术。抑郁症。脑雾。耳朵响了。冻结肩。我仍然去上班，去健身房。但我的症状变得如此严重，我开始向其他女性询问。有人低声说:“更年期是野蛮的。”另一位建议:“注射荷尔蒙。”
在我第一次就医时，我的加州大学圣地亚哥分校健康中心的医生似乎对给我开激素处方持谨慎态度。建议服用加巴喷丁、抗癫痫药和抗抑郁药。但我想要我的卵巢无法充分产生的东西:雌激素。
在医生开了最低剂量的激素替代疗法(HRT)后，我继续向医生寻求向上调整。这对我们俩来说都是一个学习的过程。她成了我恢复生活质量的伙伴。三个月后，我进步了。感觉很神奇。
当我第一次尝试服用激素替代疗法的处方时，我回家时只带了一个。一家国家药房告诉我，雌激素贴片短缺。谷歌搜索显示，与许多其他药物一样，雌激素贴剂也会周期性短缺。幸运的是，加州大学圣地亚哥分校健康医院的药房有供应。我得到了我需要的东西，但对可能无法获得的药物产生依赖是令人不安的。
我现在一直在晚上服用黄体酮，每周两次使用雌二醇透皮贴片。结果改变了我的生活，我想让其他女性知道。服用雌激素应该像服用皮质醇、甲状腺和胰岛素激素一样正常。女性应该有机会接受激素替代疗法，而不是被污名化，这不仅可以缓解令人烦恼的症状，还可以潜在地预防老年痴呆症、骨质疏松症和心脏病。
雇主需要认识到，他们的女性员工可能会因更年期前后出现健康问题，需要提供帮助。幸运的是，我的雇主加州大学圣地亚哥分校很有远见。在其最近基于zoom的更年期支持小组中，预计会有少数参与者。超过150人注册，其中包括男性。数十人在一个温馨的环境中分享了他们的经历。加入互助小组是一项意想不到的工作福利，也是其他雇主的榜样。
我为自己有资格接受激素替代疗法而感到幸运，并对那些没有资格接受激素替代疗法的女性感到同情。患有雌激素敏感型乳腺癌、凝血障碍和其他疾病的女性将不会被处方雌激素贴片。雌激素阳性的浸润性乳腺癌可在诊断后30年内转移。激素替代疗法被认为是乳腺癌幸存者终身的3级致癌物。需要研究和资助，帮助这些妇女最终获得更多的选择，如果她们想要的话。
我恳请美国国立卫生研究院(National Institutes of Health)院长、国际临床试验专家、医生科学家和女性莫妮卡·贝尔塔尼奥利(Monica Bertagnolli)博士帮助开放资金和研究，以促进妇女健康。如果有更多的研究资金专门用于研究围绝经期和更年期对女性的影响，我确信下游的新型药理解决方案将满足巨大的国际需求。
如果你的生活质量因为雌激素缺乏而下降，开始和你的医生谈谈。坚持选择。要求有科学依据的答案。如果你的医生只引用1993年妇女健康倡议的研究结果，那就拒绝吧。
如果你的医生拒绝真诚地回答你的问题，或者认为痛苦是正常的，那就去找另一位医生。
所有女性，无论年龄多大，都要维护自己的健康。不管有没有荷尔蒙的帮助，你都应该活得更好、更充实。我们的身体，我们的选择，我们的生活。
卡尔是一名通讯和营销官员，住在圣地亚哥。
