从冷水游泳到冰浴，故意把自己冻起来被誉为治疗从更年期症状到关节炎、头痛和免疫系统疾病的灵丹妙药。
对于运动员来说，冰被广泛用于帮助运动后的恢复。但现在研究人员表示，冰敷疗法的临床益处没有证据，而且它的流行对环境有害。
随着巴黎奥运会于周五开幕，来自法国、卡塔尔、印度和瑞士的学者在《英国运动医学杂志》(British Journal of Sports Medicine)上发表的一篇社论中指出，尽管没有得到证实的效果，但夏季奥运会对冰的使用已经达到了“非同寻常的水平”。
他们补充说，生产、储存和运输冰所需的能源和水对地球不利，更不用说它的成本了。
学者们指出，虽然2020年东京奥运会为医疗目的向比赛场馆运送了约22吨冰，为奥运村提供了另外42吨冰，但2024年巴黎奥运会的需求远远超过了这些数字。
最初的估计是1624吨冰，成本为250万欧元，但由于没有独立供应商能够完成公开招标，巴黎奥运会将其估计修改为650吨(奥运会450吨，残奥会200吨)。
在2004年雅典奥运会和2012年伦敦奥运会的综合诊所中，冷水浸泡约占理疗师开出的治疗方案的10%，到2016年里约奥运会，这一比例上升至44%。在浸泡中，98%用于恢复，其余用于治疗损伤。
虽然冷水浸泡对治疗中暑、高温运动后和肌肉酸痛有好处，但不宜用于连续高强度训练之间的恢复，也不宜用于阻力运动后的即时或长期恢复。
学者们总结说:“夏季奥运会的冰使用量已经达到了惊人的水平，可能会给当地和地区资源带来压力。”“在规划冰的供应时，组织者应该尽量减少使用无证据的做法，并促进更好的可持续性。”在某些情况下，包括急性疼痛缓解、特殊恢复需要和体力中暑的管理，冰应该仍然可用。”
伦敦国王学院(King’s College London)的运动和肌肉骨骼物理治疗博士保利娜·克洛斯科夫斯卡(Paulina Kloskowska)经常与精英运动员合作，她在回应这些发现时说，高水平的运动一直是在“证据的边缘”进行的，目的是在表现、伤害预防或恢复方面取得“边际收益”，对过度使用冰敷的担忧是有根据的。
她说:“越来越多的数据表明，在这种情况下，热疗实际上对肌肉的长期恢复更好，而早期和频繁的冰疗和冷疗会降低组织的弹性、承受负荷的能力，或者以健康的方式适应。”
国际奥委会医学和科学主任理查德·巴吉特博士说，这项研究应该有助于确保奥运会尽可能有效、合理地使用冰。“此外，我们还可以使用冰的替代品，包括将过滤水冷却到10摄氏度的冷却系统，这使我们能够大大减少能源消耗。我们将继续仔细监测这方面的可行证据，以进一步减少未来奥运会的冰使用量，与最佳医疗实践保持一致。”
