人们是如何度过学生时代的?我的意思是，显然，几乎每个人都有，但这并不意味着它不应该被视为生命中最伟大的成就之一。你一生中最快乐的日子?对我们中的一些人来说，也许是这样。对其他一些人来说，这是最糟糕的日子。但对每个人来说，他们都以自己的方式，和成人生活抛给你的任何事情一样具有挑战性。我的这种观点是基于我自己的学生时代，我的孩子，他们的朋友，以及我朋友的孩子。在几乎每一个案例中，参与其中的孩子都很好，他们做得很好，但我忍不住觉得这些成功是克服了所有困难取得的。
第一天就足够具有纪念意义了。我妈妈把我丢下，让我和一群我不认识的孩子在一起，还有一位叫蒂明斯太太的好女士。天哪，我想，这是件大事。不过我挺过来了。当妈妈接我回家吃午饭时，我的小胸脯骄傲地鼓了起来。大家都说我做得很好。但午饭后，我接到了一个令人震惊的消息，我要在下午回到那里。怎么啦？第二天我还要回去，再之后的每一天，在可预见的未来的每一天。这一点我还没说清楚。我以为这是一次勇敢的事情，就像去看护士打预防针，或者去野生动物园旅行一样。没人告诉我这是一种全新的生活方式。我被激怒了。
作为一个成年人，置身于一群陌生人之中已经够艰难的了。我们是怎么熬过来的，我们的尿布用完了没多久?又过了十年，我的作业才涉及到阅读《蝇王》，那时，即使没有死亡，我也知道戈尔丁在说什么。
操场上的政治可以是野蛮的。你有一个朋友，他是你最好的朋友，他决定别人是他最好的朋友，不想再和你玩了。显然，这种事情很正常，经常发生，但在那一刻，你不可能知道——你只是一个小孩子，感觉世界末日到了。不知何故，你深深挖掘了自己年轻的灵魂，找到了应对的方法。你必须这么做。这就是我们如何学会适应。我明白了。但这并不意味着它不困难。
在接下来的十几年或更长的时间里，这些巨大的挑战滚滚而来，日复一日，周复一周，一届又一届。你不明白你被教的是什么。你的分数总是很低。你在家庭作业上挣扎。你想要比你自己更聪明。你不能因为什么事进校队。你正处于一场战斗中——即使你赢了，这也很可怕，如果你输了，你会感到非常羞耻。然后，还有所有新生的性政治需要驾驭。你喜欢某人。你让你的朋友帮你约他们出去。你的朋友带回了坏消息。很快每个人都知道了。如今，众神啊，不管你的坏消息是什么，多亏了社交媒体，全世界都知道了。以上所有的压力和紧张都会跟着你回家，永远跟着你。
每当我遇到一个18岁的中学毕业生，我首先想到的不是他们的考试进展如何，也不是他们接下来要做什么。我只想知道他们都没事，他们的身体和精神都完好无损。如果是这样，很好，干得好，继续。相对而言，你的余生可能没有你被灌输的那么艰难。
Adrian Chiles是一名广播员、作家和《卫报》专栏作家
