科学家发现了一种8500万年前生活在美国德克萨斯州附近海域的海洋掠食者。阿拉巴马Globidens alabamensis的完整颚骨化石显示了这种海洋动物的巨大。
找到这样一个完整的牙齿化石是很罕见的，古生物学家希望能更多地了解史前食肉动物是如何攻击猎物并吃掉它的。Globidens属于沧龙家族，于1912年首次被描述。
发表在《古生物学杂志》上的一篇论文详细描述了这一最新发现。化石猎人考特尼·特拉瓦尼尼在德克萨斯州东北部的奥赞组发现了这块化石。她把它交给了科学家，让他们分析这些骨头，了解它们属于哪个物种。
左侧的6颗牙齿仍然完好无损，而右侧的下颌则有12颗。它们“又高又圆柱”，有些长达1.5英寸(4厘米)。颌骨也被发现“结实而厚重”。
食肉性海洋爬行动物应该有锯齿状的、锋利的牙齿。但之前的研究结果表明，球状龙从未有过它们，相反，沧龙依靠的是一种不同的狩猎技术。根据之前的研究，有力地咀嚼猎物并不是它们采用的方法。相反，这些海怪把猎物整个吞下。
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然而，有一些物种会撕碎猎物的肉。其他理论认为，这些动物配备了有毒的腺体。
这些化石是在西密西西比海湾发现的，这是一个从伊利诺伊州南部延伸到路易斯安那州北部的盆地。论文称，这一白垩纪时期的发现对于该地区来说是罕见的，该地区现在是干燥的陆地，但在沧龙时期被海洋覆盖。
由于此前从未发现过完整的颌骨，科学家们也很难确定这块化石究竟属于Globidens的哪个亚种。它们的形状与Globidens家族的其他成员相似，但它们的一些特征并不相同。
科学家们通过它们的形状和牙齿数量确定，它很可能属于亚拉巴马人。
这些海怪在《侏罗纪世界》中出现过，尽管它们被证明非常大。以至于它一口就吞下了一条鲨鱼。然而，球状花的长度通常在20英尺(6米)左右。恐龙时代最大的水生动物是沙斯塔龙，它能长到65英尺(20米)。
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