气候变化导致澳大利亚巨藻大量灭绝，但科学家们希望谷歌的一项人工智能计划能帮助恢复对海洋健康和沿海经济至关重要的水下森林。
巨大的海带森林有助于保护海岸线免受风暴侵袭，为鲍鱼和龙虾等珍贵物种提供栖息地，并为毛皮海豹和其他吸引游客的生物提供避难所。
但不断上升的海洋温度正在剥夺巨大的海带的营养，并导致以海带为食的海胆入侵，导致澳大利亚塔斯马尼亚岛附近95%的海底森林消失，全球范围内的海底森林数量也在减少。
澳大利亚联邦科学与工业研究组织(CSIRO)的澳大利亚国家藻类文化收藏馆主任阿努苏亚·威利斯(Anusuya Willis)说:“巨藻是一种基础物种，但它们无法在那种条件下生存。”“几十年前，巨大的海带覆盖了塔斯马尼亚岛的大部分沿海地区。现在，只剩下几块真正的结构森林了。”
谷歌、澳大利亚科学家、大自然保护协会和其他环保组织周四宣布的合作伙伴关系，旨在通过两项人工智能驱动的战略扭转这种下降趋势。第一个将定位残余的海带，首先在塔斯马尼亚岛，然后在澳大利亚大陆以外的地区。第二项研究旨在鉴定巨藻的耐热菌株。
两者都需要分析大量的数据。这就是人工智能的用武之地。为了找到幸存的海带，研究人员将使用谷歌云的顶点人工智能平台扫描7000平方公里(2700平方英里)海洋的卫星图像。
这些算法经过训练，可以检测图像中表明海带存在的信号，包括来自大型藻类的近红外波长的独特反射，这是人眼看不到的。人工智能还必须区分生长的巨型海带和被风暴折断的自由漂浮的海带。这种技术以前被用来估计加利福尼亚海藻林的大小和探测鲸鱼。
谷歌云亚太区可持续发展业务主管利亚·卡普兰(Leah Kaplan)表示:“我们的想法是为残余的海带森林创建一个基线国家地图，这实际上是以前从未存在过的东西。”这些地图将被大自然保护协会及其合作伙伴用来指导种植更耐热的海带品种。
周三，卡普兰在塔斯马尼亚州的霍巴特发表讲话时指出，当天下午的气温达到了36摄氏度(97华氏度)，而这通常是一个温和的夏日。塔斯马尼亚岛位于南极洲以北2575公里(1600英里)处，但据威利斯说，塔斯马尼亚岛已经遭受了长达六周的海洋热浪，海洋温度达到了20摄氏度。
“对于喜欢低于18度的温度的海带来说，这真的很有压力，”她说。“长时间将平均温度推至18度以上的海洋热浪可以消灭所有种群。”
威利斯和她的同事将在一个为期三年的项目中使用谷歌的人工智能来识别海带的遗传特征，这些特征使一些品种比其他品种更耐热。这些数据将用于培育移植到海洋后生存机会更大的菌株。
威利斯说:“有很多因素使特定的海带能够承受温度，我们不知道是什么因素。”“所以这将是一个巨大的数据量，这就是人工智能的作用，它可以帮助我们对其进行分类和分析，从而提取出我们需要的部分，以了解发生了什么。”
目标是恢复澳大利亚30%的巨型海带森林。她说:“我们希望确保这些正在进行的修复工作在未来取得成功，确保海带能够承受未来20到30年发生的事情。”- - - - - -布隆伯格
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