如果你认为英国大多数持刀犯罪都是年轻人干的，那也情有可原。媒体的报道往往集中在年轻人的参与上，而政府将持刀犯罪减半的计划特别关注年轻人和弱势青少年。
有证据表明，大多数持刀犯罪发生在家中，发生在成年人之间，以亲密伴侣暴力的形式发生。只有大约18%的持刀犯罪是由10到17岁的青少年实施的。这些通常涉及其他年轻人。
虽然年轻人持刀犯罪的比例很低，但他们的参与是一个重大问题，而且在过去十年中急剧上升。
选择带刀出门、上街或上学是一种罕见的选择，大多数孩子从未做出过这样的选择。据估计，每100名年轻人中就有1至4人携带刀具。
对于那些少数这样做的人来说，重要的是要了解背后的复杂因素。这是我们和许多其他学者在我们的研究中一直在研究的。
研究人员和年轻人自己都认为保护是携带刀具的一个因素。许多年轻人害怕成为持刀犯罪的受害者，而携带刀具可能会提供一种安全感，并防范潜在的威胁。
这种恐惧并不一定与现实相关。年轻人往往高估了同龄人携带武器的普遍程度。更重要的是，那些带刀自卫的人往往会被自己的刀攻击。
年轻人可能害怕持刀犯罪的一个原因是，这种威胁是通过图像呈现给他们的。
媒体报道和反刀运动材料中经常出现令人震惊的武器图像，比如僵尸刀。成堆缴获的武器和凶狠的刀片描绘了一幅危险的景象。
你可能注意到这篇文章的图片中没有刀的图片。这是一个深思熟虑的选择。我们的研究发现，对一些年轻人来说，这种刀的形象会引起恐惧或兴奋。
他们强烈的情绪反应表明，这些年轻人最容易受到未来持刀行为的伤害。那些在社区中感到最不安全的人最有可能对图形图像做出负面反应。
有趣的是，参与我们研究的年轻人自我报告说，刀的图像对他们的影响很小。但我们的研究通过内隐联想测试来调查他们的无意识情绪反应。这种方法是一个容易受到自我表现偏见影响的研究领域的关键，在这个领域，年轻人可能会试图隐藏自己的真实感受。
我们使用的测试评估了反应速度，以确定刀的图像和与恐惧和兴奋有关的单词之间的联系。总的来说，对恐惧相关词汇的反应速度更快（表现出更多的关联）。
其他证据表明，反持刀犯罪的图像和信息可能会夸大持刀盛行的程度。这可能会增加，而不是减少，对受害者的恐惧，并进一步鼓励人们携带刀具。
在年轻人的社会和教育环境中，大量的刀具图像可能会使刀具携带正常化。近三分之二的年轻人表示，在社交媒体上看到持刀犯罪新闻时，他们会感到二次创伤性压力。
当有权威的人（例如教师或警察）在干预材料中使用刀的图像时，它可以进一步证实恐惧。
换句话说，我们越是谈论持刀犯罪，它看起来就越可怕，年轻人就越觉得有必要携带武器来保护自己。
工党削减持刀犯罪的计划——包括刚刚生效的对僵尸刀的禁令——应该会大大减少“身份”武器的可用性。这也可能意味着这些刀具的图像在媒体上不那么普遍，根据我们的研究结果，这可能会产生积极的影响。
但是，正如前面提到的，大多数年轻人没有风险，也没有接触过持刀犯罪。对大多数年轻人来说，带刀是不正常的行为。通过避免使用刀的图像，反刀信息将更好地为年轻人服务，而是专注于讨论如何通过避免危险行为来保证安全，以及在危险情况出现时如何获得帮助。
