莲蓬头和牙刷温暖潮湿的环境是微生物的完美滋生地，一项新的研究已经发现了数百种生活在那里的病毒，表明在普通家庭中可以发现巨大的生物多样性。
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然而，这些病毒并不是那种会让你患上普通感冒或流感(或更严重)的病毒。它们被称为噬菌体，或简称噬菌体，是细菌的天敌。每一种看起来像三脚架的微小噬菌体都进化出了捕食、攻击和吞噬特定细菌的能力。
领导这项研究的西北大学麦考密克工程学院副教授埃里卡·哈特曼在一份声明中说:“我们发现的病毒数量绝对是疯狂的。”“我们发现了许多我们知之甚少的病毒，还有许多我们以前从未见过的病毒。令人惊讶的是，我们周围有多少未开发的生物多样性。”
该大学的研究人员研究了34支牙刷和92个莲蓬头的生物膜样本(附着在表面的胶状微生物群落)，得出了他们的结论，并于周三发表在《微生物学前沿》杂志上。
他们已经从之前的一项研究中收集了样本，该研究调查了我们每天使用的这些物品中的细菌类型。
哈特曼在接受CNN采访时表示:“我们已经开始能够做的一件事是，从这些相同类型的样本中，不仅可以看到哪些细菌存在，还可以看到哪些噬菌体。”
噬菌体已经被用于临床试验，作为解决日益严重的抗生素耐药性问题的潜在解决方案。通过在宿主细菌内感染和复制，噬菌体可以杀死病原体，并形成治疗抗生素耐药性或超级细菌的新药的基础。
哈特曼说:“我们也有兴趣设计更复杂的药物，这样就不用服用广谱抗生素来消灭你的整个微生物群，你可以服用这种只影响病原体的药物，而不影响你其余的微生物群。”
仅在美国，每年就有超过280万例抗生素耐药性感染发生，而世界卫生组织(World Health Organization)将这一问题列为全球最大的公共卫生威胁之一，因为它可能使手术、剖宫产和化疗等标准医学治疗变得更加危险。
英国国家生物膜创新中心的高级研究员乔·帕克没有参与这项研究，他说，通过对细菌的DNA进行测序，然后使用一些“相当复杂的计算机分析”来检查相应的噬菌体，研究人员“已经能够告诉我们大量关于那里实际存在的东西”。
研究人员说，他们总共在样本上发现了614种不同的病毒，尽管哈特曼补充说，可能还有更多的病毒存在，因为几乎每个样本都包含一个独特的微生物群。
帕克指出，研究人员可能在这些样本中发现了“至少22种不同的细菌病毒(噬菌体)……根据你在哪里画线来相信数据分析，这是一个计算机模型，可能有超过600种不同类型的噬菌体。”
莲蓬头上的许多微生物来自水源，而牙刷上的微生物来自人类口腔和周围环境的混合物。
“那里有大量的微生物多样性。对于每一种细菌，都可能有几十、几百甚至几千种病毒感染它，”哈特曼说，并指出病毒变异也非常快。
她假设你口腔中的细菌可以转移到你的牙刷上，并携带病毒——这些病毒可以在牙刷上不断进化。
“所以，有可能有些病毒基本上是你的牙刷特有的，在地球上其他地方找不到，”她说。“我们不知道这一点，这只是一种可能解释如此巨大多样性的假设。”
虽然我们的家窝藏着这么多小生物的想法似乎令人不安，但哈特曼认为，我们应该学会感激我们的小客人。
哈特曼说:“微生物无处不在……如果没有微生物，我们就无法消化食物或抵御感染。”“尽管我们最初可能会有一点讨厌的因素，但我认为，带着惊奇和好奇的感觉接近微生物世界是非常重要的，因为这些东西实际上对生物技术有很大的好处，而且可能蕴藏着巨大的潜力。”
