1973年颁布的《濒危物种法》(ESA)在保护和恢复各种濒临灭绝的物种方面发挥了至关重要的作用。然而，最近的立法发展，特别是拟议的《2024年欧空局修正案》，有可能破坏这一基础环境法。
这项新法案，也被称为韦斯特曼法案，以其发起人代表布鲁斯·韦斯特曼的名字命名，是对《濒危物种法案》提出的最具破坏性的攻击之一，该法案将大大削弱对急需保护的物种的保护。它将推迟关键的上市决定，限制为其生存指定的基本栖息地的数量，并严重破坏对受威胁物种的保护，使它们更容易被杀害、伤害或骚扰。该法案还将加速摘牌进程，同时限制司法监督，进一步危及脆弱物种。
支持者声称，目前的系统既繁琐又缓慢，阻碍了保护工作。批评人士认为，拟议中的改革将经济利益和发展置于生态完整性之上。通过使开发商更容易绕过严格的环境评估，该法案可能会危及对脆弱物种生存至关重要的栖息地。
此外，该立法建议将重要的决策权从联邦机构转移到州政府。虽然允许国家在物种管理中发挥重要作用似乎是有益的，但它引起了人们对国家领导人将保护置于发展之上的能力和愿望的担忧。
“濒危物种法案代表了我们作为美国人的承诺，我们要留下一份遗产，其中包括我们自然世界的惊人奇观，”野生动物捍卫者政府关系副总裁罗伯特·杜威说。“看到一些议员愿意放弃这一承诺，如此心甘情愿地支持灭绝，真是令人心碎。我们希望其他当选的领导人在做出类似的决定之前仔细考虑一下，因为美国公众绝大多数支持《濒危物种法》和我们国家的野生动物。”
一些州可能缺乏资源或政治意愿来实施有效的保护战略，导致拼凑的方法破坏了ESA旨在确保的有凝聚力的国家战略。
此外，拟议的法案可能会对物种恢复计划产生不利影响。欧空局要求制定恢复计划，概述将人口恢复到可持续水平所需的具体行动。然而，立法中包含的条款可能会削弱这些计划的严谨性，使企业更容易回避保护工作。这种背离以科学为基础的恢复行动的转变可能会加剧许多濒危物种本已岌岌可危的状况。
虽然新法案背后的意图可能是建立一种更有效和更了解当地情况的物种管理方法，但对ESA旨在保护的动植物群来说，潜在的后果可能是可怕的。
拟议中的变化可能导致栖息地破坏加剧，恢复努力减弱，并在与灭绝的斗争中遭受重大挫折。
84%的美国人支持《濒危物种法案》。自颁布以来，ESA一直保持着惊人的成功率，超过95%的物种仍然存活至今。
随着社会努力应对生物多样性丧失的现实，加强而不是削弱《濒危物种法》所提供的保护措施势在必行。没有联邦政府的保护，无数物种的未来岌岌可危，这提醒我们，有效的保护需要坚定不移地致力于环境管理和严格保护我们的自然世界。
