军蚁经常把蜘蛛当作食物，生吃它们。然而，昆虫与狼蛛的相互作用却大不相同。发表在《科学》杂志上的新发现表明，这种蛛形纲动物长出厚厚的毛发是为了防御军蚁，这两个物种形成了一种令人惊讶的共生关系。
在这项研究中，一个国际科学家小组观察了南美军蚁在狼蛛的洞穴中寻找食物。不管蜘蛛的年龄和体型大小，这些昆虫通常都会忽略它们，但当它们试图攻击蜘蛛时，狼蛛的毛发会阻止它们造成伤害。
芬兰图尔库大学的研究员Alireza Zamani在一份声明中说:“狼蛛身上浓密的毛发使蚂蚁很难咬或刺到蜘蛛。因此，我们认为毛发可能是一种(防御)机制。”她接着说，一些狼蛛用毛发覆盖它们的卵，这“有效地阻碍了小型有害节肢动物的运动，比如蚂蚁，它们可能会试图攻击卵。”
虽然军蚁入侵狼蛛的家是为了寻找晚餐，但它们无意中反而为蜘蛛提供了清洁服务。当它们进入蛛形纲动物的巢穴时，它们会寻找食物，从而清理出碎片。两个物种都从彼此的存在中受益:一个得到食物;另一个是干净的空间。这种情况被称为互惠主义，这是一种共生关系，在这种关系中，各方都从对方的存在中受益。
这项研究还揭示了狼蛛和其他物种之间意想不到的关系。科学家们观察了蛛形纲动物与蛇、青蛙和其他蜘蛛之间的联系，记录了仅狼蛛与两栖动物之间的60种联系。此外，这些关系在很大程度上对动物是互利的。
“显然，生活在狼蛛巢穴里的青蛙和蟾蜍受益于这个庇护所，免受捕食者的伤害。反过来，它们以可能对蜘蛛、蜘蛛卵和蜘蛛幼崽有害的昆虫为食，”扎马尼说。“看来狼蛛可能不像它们的名声所暗示的那样可怕和威胁。”
