在地方选举中投票对于确保在影响你日常生活的法律和行动中有最好的代表性至关重要。但是，一旦你投了票，你就可以参与当地的项目，为改善社会而发挥你的优势。在公共听证会上发表意见或组织邻居可以使人充满活力和信息，你代表你的城镇或城市所采取的行动可以将你与你的社区深深联系在一起，这是其他行动无法做到的。
以环境问题为例。最近美国最高法院的裁决削弱了环境保护局对抗污染和利用现有最佳科学制定法规的能力。这种情况使得对抗气候变化的努力看起来毫无希望。即使是最顽固的乐观主义者——那些与冷漠作斗争并鼓励别人也这样做的人——也会因为想要远离而被原谅。
但取决于你住在哪里，参与的机会可能会很大。许多城市已经做出了减少温室气体排放的承诺，但较小的农村城市可能不会。如果你的城市没有规划，可以从全球市长气候与能源公约开始，该公约为任何规模的城市提供工具和指导，以帮助限制气候变化。
如果你所在的城镇已经有了一个气候委员会，专门负责设定目标和跟踪进展的系统，那就伸出援手，看看你能做些什么。也许你可以加入一个当地的倡导组织，或者，如果时间紧迫，你可以提供支持。如果这些都不存在，那就参加镇议会会议，向你选出的官员询问他们制定恢复力和适应战略的计划。检查县、州甚至联邦一级是否有可以应用于当地项目的拨款。城镇官员不一定会阻碍进展——他们可能真的不知所措或不熟悉可能的资源，而你可以帮助弥合这一差距。这项工作将使你清楚地了解社区的具体挑战，这通常是人们自己竞选董事会席位的原因。
在“气候变化”与“自由主义议程”同义的地区，要找到植根于科学的地方环境项目将更加棘手。你甚至可能在一个地方，比如佛罗里达州，州政府公开反对减缓气候变化。但这些障碍给了你一个发挥创造力的机会。例如，如果你住在一个丘陵地区，经历了多次因河流洪水造成的经济损失，你可以大声说出来，树木和灌木是控制侵蚀的优秀形式，应该作为重要的基础设施加以保护。看看会议议程，看看有什么发展项目被提议，然后组织你的邻居反对那些会破坏环境、让你的社区更脆弱的采掘性项目。
利用你专业背景的重要性，让自己具有强大的说服力:土木工程师可以在开发商的计划中找出漏洞，景观设计师可以鼓励本地种植，野生生物学家可以解释为什么某些看似不重要的栖息地对濒危物种来说却起着至关重要的作用，律师可以指出环境法的不诚实使用，这些法律阻碍了诸如拥堵费和高密度住房等气候友好型政策。医疗专业人员可以谈论污染和过热对健康的有害影响，从事通信工作的人可以撰写新闻稿，并在社交媒体上让他们的社区了解情况。
你不局限于环境问题。当你参加当地的会议时，你会经常听到到期的资金需要使用。例如，建议将专门用于公共卫生倡议的资金用于改善获得生殖保健的机会。如果你注意到孩子的教育中缺少了一门重要的课程，那就在学校董事会会议上提出问题。
当你越来越多地参与到地方项目中，进而涉及到地方政治时，你偶尔会被自己的无能所迷惑。你会对固守现状的领导者感到愤怒。你会遇到一些民选官员，他们经常说“那不是我的问题”，而不是“让我调查一下”。你会想知道，像房地产经纪人被允许进入规划委员会这样重要的利益冲突是如何被忽视的。
但你也会遇到民主社会的无名英雄。国家环境保护署的水文学家耐心地解释污染标准是如何执行的。县检察官会告诉你如何在信息自由法表格上提出问题，从而引发你想要的答案。这些人会帮助你集中精力，激发你做出改变的能动性。他们也会加深你对公务员和机构知识的连续性的赞赏。
不过，最好的部分可能是经历了所谓的党派分歧的软化，“我们对他们”的心态严重疏远了人们彼此。在国家层面上看起来深红或深蓝的问题，在地方层面上并不总是那么清晰。例如，太阳能发电场在红色区域取得了巨大的成功，而在蓝色区域则受阻。你的邻居认为联邦机构不应该干涉他的生意，他可能会强烈支持保护当地的鳟鱼溪流，并成为你的热心盟友。基于共同的价值观一起工作不仅仅是战略上的;这是对这个分裂时代的安慰。
最终，联邦政治中发生的事情确实会产生涓滴效应。我们目前的司法机构把很多事情都抛给了州和地方政府来决定。所以这是你的机会。在11月投票，一直到你的选票。然后走出去，让那些选票较低的官员负起责任——他们做了什么，他们任命了谁，他们如何改善了你的社区和你的未来。
