纽约——一年前，美国的商店宣布入店行窃流行。他们关闭了主要城市的商店，雇佣了额外的保安，锁上了重要的商品，并在财务报表中宣布了巨额亏损。
今年，零售商们讲述了一个非常不同的故事——或者根本没有故事。就好像入店行窃的危机突然消失了。
以塔吉特(Target)为例。
去年，塔吉特表示，小偷小偷和有组织团体盗窃商品的行为使其利润减少了5亿多美元。塔吉特还关闭了9家门店，称“盗窃和有组织的零售犯罪”威胁到工人和顾客的安全，并使业务不可持续。
但现在，塔吉特发出了不同的信息，因为它更好地控制了丢失的商品，也就是所谓的“缩水”。(“损耗”和“盗窃”通常可以互换使用，不过“损耗”也包括员工盗窃、产品损坏和变质、管理错误、供应商欺诈和其他因素造成的库存损失。)
塔吉特首席运营官Michael Fiddelke上个月在一次分析师电话会议上表示:“我们在收缩方面的进展超出了我们的预期。”
其他零售商也在转变。许多零售商的商品亏损已经企稳或有所改善，连锁企业也公开收回了他们的言论。FactSet的一项分析显示，与去年同期相比，2024年前两个季度，公司财报电话会议上提到“收缩”的次数下降了20%。
亚马逊正在效仿阿尔迪和塔吉特的做法，推出一系列新的廉价食品，试图吸引对价格敏感的购物者。
收缩在很大程度上一直在改善，因为公司对其商品的会计核算变得更加准确。
起初，零售商低估了他们损失的商品数量。当他们调整指标进行补偿时，在某些情况下，他们高估了最初的损失。
商店还增加了防止盗窃的方法，这些方法可能有效地减少了这个问题，即使它们让购物者感到沮丧。公司锁住了产品，取消了自助结账台。
零售商正从许多地方和州政府获得更多的援助，这些地方和州政府正在投入额外的资源，并通过立法来打击盗窃和有组织犯罪。例如，在加利福尼亚州，州长加文·纽森(Gavin Newsom)上个月签署了一项立法，对零售盗窃案实施更严厉的惩罚，包括对大规模盗窃团伙处以更长的刑期，并降低检察官对犯有重罪盗窃者的起诉门槛。
“零售商谈论得更多了，这引起了人们对这个问题的关注。DA Davidson的零售分析师迈克尔·贝克(Michael Baker)表示。
零售商今年在收缩方面的信息变化表明，他们解决问题的努力正在奏效。但这也引发了一个问题，即他们的入店行窃问题最初有多严重。
在2020年的大流行中，入店行窃成为了一个高度政治化的问题。小偷砸碎商店橱窗、抢夺商品的视频在新闻和社交媒体上迅速传播。商店封锁了牙膏、除臭剂和其他物品。前总统和共和党总统候选人唐纳德·特朗普呼吁枪毙商店扒手，两党议员都发誓要打击扒手。
但是，店内行窃在全国范围内爆发的说法基本上是没有根据的。事实上，在过去的几年里，零售犯罪并没有在全国范围内明显上升，甚至在许多地方还有所下降。
一些零售业分析师表示，企业可能夸大了收缩和盗窃的影响，以掩盖其他问题。威廉?布莱尔(William Blair)的分析师去年表示，连锁企业“过度夸大”了这种影响，将其作为库存管理不善和战略失误的借口。沃尔格林当时的首席财务官詹姆斯·基霍(James Kehoe)去年表示，该公司可能做得太过分了:他说，对于盗窃和其他损失，“也许我们哭得太多了”。
“这表明，去年敲响的一些警钟是错误的警告，”全球数据公司(GlobalData)的零售分析师尼尔·桑德斯(Neil Saunders)告诉CNN。“这并不是说没有问题，只是规模被夸大了一点。”
不过，它被称为“萎缩”而不是简单的“盗窃”是有原因的。零售商不可能知道他们丢失的每件商品的确切原因。
他们的损耗率——库存损失占销售额的百分比——是他们对丢失物品的最佳估计。该指标是零售商在库存检查期间在商店和仓库实际持有的产品与他们购买的产品之间的差距。零售商估计，顾客和员工盗窃造成了大约三分之二的销售额缩水，除此之外还有损坏或变质的产品、管理错误、供应商欺诈和其他因素。
据零售业行业组织全美零售联合会(National Retail Federation)称，企业根据对手头库存的实际盘点来计算收缩率，这种盘点通常每年进行一到两次。
由于商店在疫情期间关闭，顾客在网上购物，2020年的收缩有所下降。
更多的商店也可能会关闭。Big Lots正在关闭全美1400家门店中的大约300家。
贝克说，当商店开始重新开业时，零售商低估了他们的收缩率。
当他们在2022年进行实物库存时，他们错过的产品比预期的要多，因此他们提高了收缩预估，利润受到了更大的打击。
美国零售联合会(National Retail Federation)对企业的一项调查显示，2022年零售商的平均收缩率将从2021年的1.4%上升至1.6%。不过，这一比率与大流行前的水平一致。(该组织尚未公布2023年或2024年的数据。)
帮助减少收缩:许多零售商的库存比2022年和2023年要少，当时他们大量增加商品以满足消费者需求。
美国人口普查局(Census Bureau)的最新数据显示，6月份不包括汽车在内的总库存水平下降1.3%，为连续第14个月出现同比下降。
贝克说:“如果你的库存减少，你的收缩就会减少。”
但是，仅仅因为零售商的萎缩下降并不意味着盗窃或有组织的零售犯罪已经消失，David Johnston，全国零售联合会的资产保护和零售业务副总裁告诉CNN。
他说，心理萎缩只是问题的一部分，并没有考虑到盗窃引发的其他问题，比如对工人的暴力行为、对商店的物理破坏以及顾客和员工对商店安全的看法。
他说:“即使收缩趋于平稳，盗窃和丢失仍然是一个问题。”
事实上，根据无党派刑事司法政策组织刑事司法委员会(Council on Criminal Justice)最近的一项分析，2024年上半年，美国主要城市的入店行窃率平均比去年同期高出24%。2024年上半年的入店行窃率也比2019年上半年高出10%。
刑事司法委员会(Council on Criminal Justice)高级研究专家、该报告的合著者埃内斯托·洛佩兹(Ernesto Lopez)警告称，目前尚不清楚这种变化在多大程度上是由于入店行窃事件的实际增加，还是由于向执法部门报告的企业数量增加。
零售商还采取了一些措施，以尽量减少盗窃和防止损失，例如将产品锁在玻璃柜后面，取消自助结账台，在某些情况下，为员工配备随身摄像机。
消费者律师、网站consumer World的创始人埃德加·德沃斯基(Edgar Dworsky)说，消费者对锁定的产品陈列感到沮丧。他说，当他们想买的商品被锁起来时，他们不想招呼店员，而且在不同的情况下比较商品和阅读标签更困难。一项针对1,000多名《消费者世界》读者的在线调查发现，55%的人表示，当他们想要的产品被锁起来时，他们会试图在其他地方购买。
零售商也在与执法部门更密切地合作，并投入更多的内部资源来打击和调查盗窃行为。
家得宝的一位发言人告诉CNN:“我们在解决日益严重的有组织零售犯罪问题方面的持续努力取得了积极进展。”“值得注意的是，围绕这种有组织、无耻的犯罪活动的环境并没有改善，相反，我们看到我们的举措正在发挥作用。”
Ulta Beauty表示，其收缩率与去年持平。在最新的财报电话会议上，该公司表示，它已经安装了新的固定装置，以防止小香水被盗，这有助于减少损失。
约翰斯顿说:“在过去一年多的时间里，我们看到零售商已经增加了安全措施，以减少盗窃。”
除了汤系列，金宝现在还拥有金鱼、斯奈德的汉诺威、科德角、佩珀里奇农场等零食品牌。
麦当劳(McDonald)的5美元套餐优惠将保留到12月，这一迹象表明，对通胀感到厌倦的消费者正在大吃快餐连锁店最近推出的超值套餐。
布莱恩·尼科尔(Brian Niccol)在担任星巴克首席执行官的第二天，在致员工和顾客的一封信中表示，他希望让星巴克回归其作为“社区咖啡馆”的根源。
