作者:Uditha Jayasinghe和Sudipto Ganguly
路透科伦坡8月19日电- - -斯里兰卡民众周六举行大选，选出一位总统，他将面临提振该国经济复苏的任务。该国经历了数十年来最严重的金融危机。
预计这次选举将是总统维克勒马辛哈、主要反对党领袖普雷马达萨和具有马克思主义倾向的挑战者库马拉之间势均力敌的竞争。在最近的一次民意调查中，Dissanayake以微弱优势领先。
投票于下午4点(格林尼治标准时间10:30)结束，随后开始点票，预计选举委员会将于周日宣布结果。选举委员会高级官员Saman Sri Ratnayake告诉路透社，邮寄选票将首先计算。
该国的选举制度允许选民为他们选择的候选人投三票。如果没有候选人在第一轮计票中获得50%的选票，那么第二轮计票将使用优惠选票在两名排名靠前的候选人中决定获胜者。分析人士说，鉴于这次选举势均力敌的性质，这种情况很可能会发生。
据当地电视频道报道，这个南亚岛国星期六的投票是和平的，随着时间的推移，投票站外的队伍变长了。选举机构表示，设立了13000多个投票站，部署了25万名公职人员来管理选举。
斯里兰卡2200万人口中有1700多万人有资格参加这次选举，有38名候选人参加竞选。
在距离科伦坡约15公里(9英里)的Visakha Vidyalaya学校，一大早就可以看到活跃的投票活动，一些家庭陪同他们年迈的父母，在椰子绳旁排队，为选民创造了有序的队伍。
“我认为我们迫切需要改变，我认为很多人都有同样的感觉。我们要有未来，首先整个国家必须有未来，”36岁的尼罗山·佩雷拉(Niroshan Perera)说，他是Dissanayake的支持者。
这是斯里兰卡自2022年因严重外汇短缺导致经济陷入困境以来的首次选举，导致该国无力支付燃料、药品和烹饪用气等必需品的进口。
2022年，数千名抗议者在科伦坡游行，占领了总统办公室和住所，迫使时任总统拉贾帕克萨(Gotabaya Rajapaksa)逃离，后来辞职。
在国际货币基金组织29亿美元救助计划的支持下，经济出现了初步复苏，但对许多选民来说，高昂的生活成本仍然是一个关键问题。
尽管上个月通货膨胀率从70%的危机高点降至0.5%，经济预计将在2024年实现三年来的首次增长，但仍有数百万人深陷贫困和债务之中，许多人将更美好的未来寄希望于他们的下一任领导人。
“这次选举将改变斯里兰卡的历史。在科伦坡郊区的一座寺庙投完票后，Dissanayake说道。
胜出者必须确保斯里兰卡在2027年之前遵守IMF的援助计划，以使其经济走上稳定增长的道路，安抚市场，吸引投资者，并帮助四分之一的国民摆脱贫困。
“人民必须决定这个国家的未来。维克勒马辛哈在妻子的陪同下，在科伦坡大学投票后说道。
“我们已经稳定了政府和民主制度。我很高兴我能够为此做出重大贡献。”
(Uditha Jayasinghe和Sudipto gangulhe报道，Sam jahan补充报道，William Mallard, Shri Navaratnam和Frances Kerry编辑)
