分析:俄罗斯公司继续改进其试图影响境外议程的方式，没有迹象表明这种做法会很快停止
作者:Precious Chatterje-Doody，英国开放大学
白宫最近曝光俄罗斯试图影响今年的美国总统大选，对于那些在上届美国大选中关注虚假信息策略的人来说，这并不奇怪。
在2020年大选期间，克里姆林宫利用其政府支持的媒体机构、国际电视频道RT、新闻网站和广播电台Sputnik，推出了大量质疑美国民主进程合法性的内容。俄罗斯资助的机器人和巨魔网络也被发现在网络上传播分裂性的虚假信息和阴谋论。
这一次，美国控制了一个由俄罗斯运营的互联网域名网络，并制裁了包括RT(前身为《今日俄罗斯》)总编辑玛格丽塔?西蒙尼扬(Margarita Simonyan)在内的10人，理由是“从事旨在削弱公众对我们机构信任的活动”。制裁包括冻结在美国的任何财产或资产，并可能对任何与他们合作的美国公民或公司施加限制。
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美国大选前出现新一波虚假信息
美国还根据反洗钱法，指控RT驻莫斯科的两名经理康斯坦丁?卡拉什尼科夫(Konstantin Kalashnikov)和埃琳娜?阿法纳西耶娃(Elena Afanasyeva)向美国内容创作者付费，让他们在美国发布“亲俄宣传和虚假信息”。
美国司法部长梅里克·加兰德(Merrick Garland)表示，俄罗斯希望在即将到来的总统选举中创造自己“喜欢的结果”，并破坏美国在战争中对乌克兰的支持。
美国司法部(DOJ)指控的做法与我和我的合著者在我们的新书《俄罗斯、虚假信息和自由秩序》(Russia, Disinformation and The Liberal Order)中指出的做法非常吻合，即俄罗斯试图影响国际受众的标准做法。
以下是我们发现的俄罗斯信息操纵的五个关键特征，它们可以帮助理解最新的选举干预丑闻。
美国司法部指控，RT员工向一家田纳西州的公司支付了近1000万美元(750万英镑)，以制作符合俄罗斯利益的社交媒体内容，但没有透露这笔资金最终来自俄罗斯政府。
与这家田纳西州公司有关的几位有影响力的人后来表示，他们对自己的内容拥有编辑控制权，并否认知道与俄罗斯有任何联系。但这符合我们在研究中发现的模式。
首先，今日俄罗斯长期与民粹主义右翼媒体空间合作，经常模仿美国右翼民粹主义媒体的风格和做法。它经常在自己的网站上链接到他们的作品，并推广右翼媒体人物，分发他们的节目，并在自己的平台上展示他们。
在此基础上，RT经常为目标国家的媒体人士提供平台、资金和自由，这些人的真正信仰符合俄罗斯自己的利益。毕竟，研究证实，人们更有可能相信他们一次又一次听到的说法，不管这些说法是否属实。
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作为此案的一部分，美国查封了一个互联网域名网络，据称这些域名被用来宣传针对特定美国人群的虚假信息。这些网站伪装成当地网站，其内容往往触及特定的社会问题和争议，与特定目标群体产生共鸣，并放大俄罗斯的核心话题。
我们在过去看到过这种情况，克里姆林宫支持的互联网研究机构(Internet Research Agency)建立了一个假的左翼新闻网站，欺骗不知情的自由职业者为俄罗斯的信息行动提供内容。RT过去的活动表明，它在故意掩盖与其他媒体业务和集团的联系方面毫无顾忌。
从我们的研究中我们知道，这些网站不仅习惯性地相互交叉引用，他们还经常交叉引用其他自称反主流的网站，以提高他们在特定在线人群中的可信度。
保持内容可信度的另一个常见策略是将其与任何社会中已经很重要的恐惧和担忧联系起来。例如，俄罗斯没有把文化战争带到美国，但它巧妙地利用了美国社会对这个话题的焦虑。俄罗斯媒体在没有以任何有意义的方式与他们接触的情况下，把这些问题带到了前台。
类似地，当俄罗斯网站伪装成当地资源时，它们优先考虑目标受众熟悉的主题。然而，通常情况下，有争议的话题都是用真实和虚构的信息拼凑起来的。观众很难区分他们，他们的初始假设意味着他们通常没有动力去尝试。
莫斯科方面一再否认参与了任何影响活动，就像2018年英国指责俄罗斯政府在索尔兹伯里制造了一系列诺维乔克(Novichok)中毒事件一样。当时，俄罗斯政界人士和媒体推动了一个复杂的阴谋论网络，反映了英国和美国安全部门的指控。
这次我们又看到了俄罗斯代表的“翻版”回应。莫斯科驻华盛顿大使阿纳托利·安东诺夫驳斥了美国的指控，称其是“俄罗斯恐惧症”的产物——在索尔兹伯里中毒事件发生后，俄罗斯大使馆也使用了这个词。
俄罗斯外交部女发言人玛丽亚?扎哈罗娃(Maria Zakharova)重复了近年来她最喜欢的主题，指责美国正在成为一个“极权主义的新自由主义独裁国家”。对于一个将对其入侵乌克兰的批评定为犯罪的国家的代表来说，这似乎很可笑。然而，在俄罗斯的信息运作中，无耻的谎言和幽默的驳斥经常相伴而行。
俄罗斯政府经常在战略上使用幽默，RT在利用幽默使俄罗斯的行动合法化或消除批评方面已经成为先驱。
然而，该电视台并不仅仅用幽默来报道国际政治。它标志性的做法是有意地把自己作为笑话的一部分。RT的几次广告活动都利用了外国的批评作为卖点。
同样的精神在西蒙尼扬对最新指控的讽刺回应中也很明显。这位总编辑在Telegram上发表的评论中驳斥了这些指控，称这是美国“对全能的RT”的危言耸听。她的话是RT如何陶醉于自己“民粹主义贱民”地位的一个完美例子。
俄罗斯公司继续改进其试图影响境外议程的方式，而且没有迹象表明这种情况会很快停止。
Precious Chatterje-Doody，政治与国际高级讲师我在开放大学学习。本文最初由The Conversation发布。
这里表达的观点是作者的观点，不代表或反映RTé的观点
