从2025年5月开始，马萨诸塞州的租房者可以要求州政府封存他们的驱逐记录。
州长莫拉·希利于8月6日签署了这项法律，但它要到明年春天才能生效。批评人士认为，这将取消许多房东用来筛选租户的一个重要工具，但支持者表示，这意味着租房者将不再因为过去的错误或运气不好而永远受到评判。
“大众房东”的执行董事道格拉斯·夸特罗基（Douglas Quattrochi）说，这项法律不利于民主，并剥夺了业主的相关信息。Quattrochi说：“这是房东的问题，房东最终可能会把房子租给‘专业’租户。”
他说，当记录被封存时，记者和研究人员就无法对法庭进行适当的监督。
州参议员莉迪亚·爱德华兹（Lydia Edwards）表示，自2018年（在她当选参议员之前）以来，这项法案一直在筹备中，她的兴趣和投入主要来自于她作为波士顿住房稳定办公室主任的工作，以及她作为房东的经历，她“既有好的租户，也有糟糕的租户”。
“租房者要为多年前的错误或不幸负责多久？”爱德华兹问道。“知道一个人是被驱逐还是被判谋杀罪更重要？”因为被判犯有谋杀罪的人可以封存他们的记录，你永远不会发现这一点。”
爱德华兹说，因不付房租而被驱逐的人可以在四年后申请封存他们的记录。根据驱逐的原因，等待期可以更长或更短。目前，即使是通过无过错驱逐被驱逐的人，他们的永久记录上也有驱逐记录。无过错驱逐的一个例子是房东为了出售或翻新房产而驱逐房客。新法律允许租房者快速轻松地从他们的记录中删除驱逐。
“你不能只是告诉租户他们必须离开。这是非法的，”爱德华兹说。“你必须经历这个过程。许多房东和房客没有意识到无过错驱逐会留下永久的记录。即使租户离开，或者双方通过调解达成协议，判决被驳回，原始文件也是公开的，永久的。很多人按照这个系统应有的方式使用它，却没有意识到他们正在创造另一个不公正的系统。”
安妮特·杜克（Annette Duke）是马萨诸塞州法律改革研究所（Massachusetts Law Reform Institute）的高级住房律师，她领导了一个支持这项法律的基层组织联盟。杜克说，房东真正想知道的是，未来的租客是否会负责，是否会按时支付租金，而仅仅是卷入法庭案件并不能很好地说明这些问题。此外，仅仅根据某人在法庭诉讼中的名字来决定是否租房，可能会违反法律，她补充说。
“驱逐记录可能具有误导性，而且往往不能提供完整的背景，”她在一封电子邮件中写道。例如，房东可能会因为你没有付房租而把你告上法庭，但他们的记录是错误的，你实际上付了房租，这个案子被驳回了。根据《公平住房法》，过于宽泛的租户筛选做法可能会让房东承担责任。”
她写道，最近的住房和城市发展指南指出，“租户筛选公司和住房供应商不应依赖旧的、不完整的、不相关的驱逐记录，或者可以更好地衡量申请人的行为。”
事实上，根据美国国家消费者法律中心（National Consumer Law Center） 2023年的一份报告，在结果上，“驱逐记录充斥着不准确和种族差异”。
爱德华兹说：“我们是否相信有第二次机会，这是一个基本的问题，而该州一直以响亮的肯定回答这个问题。”“这只是进一步推动了对话。租户们仍然需要为封印他们的驱逐令提出自己的理由。我们只是相信他们应该得到第二次机会。”
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