联邦政府周四宣布，明年社会保障金领取者的月收入将增加2.5%。这比近年来的涨幅要小，考虑到通胀降温，这是意料之中的。
由于社会保障支出每年会根据政府的通货膨胀指标自动调整一次，近年来物价飞涨带来了福利支出的异常大幅增长。被称为COLA的年度调整使老年人在2022年增长5.9%，2023年增长8.7%(约40年来的最大增幅)，2024年增长3.2%。
以下是你需要知道的。
从2025年初开始，这2.5%的增长将适用于所有退休人员和残疾人的社会保障支票。
对于现在平均每月领取1907美元的退休人员来说，这意味着每月加薪约48美元。今年领取每月最高4873美元的补助金的人，明年每月将增加122美元左右。
全国6700万社会保障受益人将在12月收到个性化信件，告知他们自己的福利将增加多少。
“较低的生活成本调整意味着老年人的购买力没有像前几年那样受到严重侵蚀，”自由主义机构卡托研究所(Cato Institute)预算和福利政策主管罗米娜·博西亚(Romina Boccia)说。“人们不应该认为这是福利之外的额外奖励，而是一种必要的调整，以确保他们的福利能够购买和以前一样多的商品和服务。”
对于工人来说，需要缴纳社会保障税的收入也会随着通货膨胀而增加，不过这个上限足够高，不会影响到大多数工薪阶层。今年，工人们要为第一笔16.8万美元的收入缴纳社会保障税;明年，这个数字将上升到17.6万美元。
自1975年以来，联邦法律将社会保障福利的年度调整作为自动计算，而不是让立法者决定。这一增长是根据第三季度(7月、8月和9月)的平均通货膨胀率计算的，通货膨胀率由城市工薪阶层和文职人员的消费价格指数(CPI-W)衡量。它旨在反映一年内生活成本的变化。
随着生活成本的增加，福利应该自动提高，这样老年人仍然可以负担得起同样的必需品。
计算生活费用并非没有争议。左翼和右翼的分析人士都认为，政府应该改变用于确定COLA的精确测量方法，以增加或减少老年人的福利。
随着社会保障信托基金(Social Security Trust Fund)接近预计将在10年后耗尽的日期，一些共和党人提出了一个节省资金的想法，即停止为富裕老年人增加养老金，或者让国会自行决定养老金的增加，而不是自动增加。这两种想法在政治上都没有获得多少支持。
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一些左翼倡导者说，用于计算cola的具体指数——基于城市工人的支出——没有考虑到医疗保健成本的上升，而医疗保健成本的上升速度往往超过其他通货膨胀。这可能会让老年人落在后面，即使他们的社会保障支票增加了。
“很多受益人真的不明白这是自动的，是机械的。这与政治无关。没有人在数字上做文章，”倡导组织“社会保障工作”的负责人南希·奥特曼说。“当失业率很高的时候，他们倾向于把功劳给在任的政府。”
在周四宣布之前，她预测了那些账单高、希望明年支票上有更多钱的受益人会感到沮丧。
“很明显，老年人的支出高于生活成本调整所反映的水平，”奥特曼说。“医疗成本、药品价格:这类东西的上涨速度比平板电视和最新款iphone还要快。”
她说，当高年级学生明年拿到略高的薪水时，“我想他们会失望的。”
