国际投资者正急切地等待英国财政大臣雷切尔?里夫斯（Rachel Reeves）发出信号，表明英国确实“对企业开放”，而工党将在周三提交首份预算时兑现其基于“稳定、投资和改革”的“新增长方式”口号。
但随着多年来泄密最严重的预算演讲的临近，要在堵住财政黑洞和拖延那些有能力解决问题的人之间取得一个艰难的平衡。
瑞士和迪拜的国际投资者和企业家大卫·冯·罗森博士告诉《国家报》：“英国还有很多地方要做。”但他警告说，如果对富人打击太大，可能会适得其反。他表示：“这肯定会抑制投资规模和对英国投资的兴趣。”
然而，英国首相凯尔·斯塔默（Keir Starmer）表示，周三公布的预算——工党政府15年来的首次预算——将意味着英国“未来会更美好”，“每个人周四醒来都会看到一个新的未来正在建设中，一个更美好的未来。”这个国家的政治家早就应该诚实地告诉你们这个国家面临的权衡，不要再用简单的答案来侮辱你们的智力了。”
但反对党保守党（Conservatives）指责英国政府处于“混乱和无序”状态，此前英国政府被迫撤销了上周就该国自由港所做的声明。上周五，斯塔默表示，英国将在本周的预算演讲中公布5个新的自由港。
然而，到周一，政府被迫进行了保守党所称的“羞辱性的180度大转弯”。除了现有的12个自由港外，财政大臣不会宣布新的自由港，而是会确认为“下一步”提供资金，即为目前没有自由港的三个自由港的海关中心开绿灯。然而，萨塞克斯大学英国贸易政策观察站的研究员彼得·霍姆斯博士告诉《国家报》，政府“只是让他们开放几年前就应该拥有的工厂”。
然而，尽管保守党声称，整个通信系统的崩溃损害了英国的商业信心，但国际投资者将等到预算演讲结束后再做出任何判断。
在7月份增长使命委员会第一次会议之后，财政大臣利弗莫尔勋爵（Lord Livermore）表示，政府正在努力打破对内投资的“巨大障碍”。问题在于，外国投资不太可能流入一个不仅仍在挣扎，而且企业税负沉重的经济体。
虽然工党承诺不会提高包括所得税在内的所有税收，但它确实需要一些灵活的策略，以避免在培育脆弱的经济复苏的同时，创造一个压迫利润的环境。因此，这可能是一个同时增加税收、增加支出和增加借贷的预算。通过这样做，里夫斯希望创造一个国际投资者愿意投资的地方。
能得到投资者在观望
在绿色和清洁技术、生命科学和使用先进材料的制造业等战略性行业，企业和投资的税收减免预计将继续下去，尤其是在投资区内。事实上，在上周于华盛顿举行的国际货币基金组织（imf）会议上，里夫斯表示，她的首份预算将“投资于未来增长的基础”。
然而，人们普遍预计里夫斯还将宣布提高工资税和雇主国民保险。大公司的投资者对此感到担忧，主要是因为这本质上是对员工规模而非利润征税。英国招聘与就业联合会（Recruitment and Employment Confederation）首席执行官尼尔?卡伯里（Neil Carberry）称，这是一种“非常有害的融资方式”。
投资者的另一个担忧是资本利得税可能会上升。如果这一比例大幅高于目前的28%，将危及英国作为科技企业家聚集地的地位。根据一系列企业计划，科技企业家可以在公司发展的早期阶段获得大量税收减免。CGT的大幅上涨将威胁到英国作为绿色和清洁技术初创国家的地位，国际高净值投资者可能会把目光投向别处。
冯·罗森博士说：“英国对高净值个人的欢迎程度越来越低，而预算似乎只会加剧这种情况。”“无论是提高资本利得税，增加雇主所得税，还是提高公司税，所有这些都将打击那些有足够财力在英国经济中投资和建设的大人物。”
“我理解其中的理由——英国资金紧张，它必须做点什么。但我担心，此举非但没有达到为投资增长开辟更多回旋余地的预期效果，反而会适得其反，让高净值人士掉头，把他们引向另一条道路。”
外国直接投资最近举步维艰，但里夫斯将寻求扭转局面。根据英国商业和贸易部（DBT）的数据，2023/24财年，有1555个新的外国直接投资项目在英国“落地”，低于上一财年的1654个。在这种情况下，“落地”指的是新企业、追加投资和并购。外国直接投资在2016/17年度达到峰值，为2265美元。
总体而言，前英格兰银行（Bank of England）经济学家斯图尔特?科尔（Stuart Cole）认为，预算中几乎没有增加外国直接投资的余地。他对《国家报》表示：“我怀疑里夫斯女士能否在预算中大幅提高外国直接投资。”“我认为，在投入更多资金之前，国际投资者将希望准确理解工党对企业的立场，同时确保我们所看到的初露苗头的经济复苏不会因过度的公共支出、税收和借贷而被扼杀。”
投资区域
预算中可能引起国内外投资者兴趣的一个领域是投资区，即具有不同税收规则、较低营业税率和较宽松规划法规的特定经济区，旨在支持企业和创造就业机会。然而，这些公司必须以某种方式参与某些行业的增长，包括先进制造业、数字和科技、绿色产业和生命科学。
一个投资区可以有三个特定的指定地点，在那里可以享受税收减免和其他优惠，包括减免印花税、营业税和雇主的国民保险缴款。在任何一个投资区内，这些用地的总面积不得超过600公顷。
在大曼彻斯特、利物浦、东北、南约克郡、西米德兰兹郡和西约克郡，已经有六个投资区在运作。预计里夫斯女士将在周三的演讲中公布东米德兰兹投资区的细节，该投资区将重点关注德比郡和诺丁汉郡的先进制造业和绿色工业部门。
东米德兰兹郡联合管理局（EMCCA）投资战略和项目负责人汤姆·戈沙克告诉《国家报》：“主要目的是让企业尽可能容易，激励他们来这里落户，帮助他们真正有一个良好的开端来发展他们的业务，并确保他们能够以最好的方式发展。”
EMCCA的目标之一是吸引外国直接投资进入投资区和更广泛的地区。戈沙克表示：“作为指定（投资区）的一部分，国际企业在东米德兰兹郡落户肯定会有好处。”
自由港
自由港在英国重新成为人们关注的焦点，主要是英国退欧的结果，前首相鲍里斯?约翰逊（Boris Johnson）和里什?苏纳克（Rishi Sunak）是自由港最有力的倡导者，英国政府声称，自由港“创造了一个有吸引力的商业环境”，同时“引领我们实现净零排放的旅程，并为当地人创造了数千个长期、高质量的工作岗位”。自由港通常设立在需要经济提升的地区，而且港口设施已经存在，但可以进行升级改造。与投资区一样，这些地区也可以享受税收减免，但额外的好处是不同的关税规则。例如，英国12个自由港中有7个设有多个关税区，在这些关税区，企业只需为成品支付关税，而不用为在自由港内制造这些产品的原材料支付关税。
英国的自由港位于因弗内斯、福斯、提赛德、亨伯、利物浦、安格尔西、米尔福德港、普利茅斯、索伦特、泰晤士河、费利克斯托和哈里奇等港口附近，也靠近东米德兰兹机场。根据官方数据，他们已经吸引了29亿英镑的投资，创造了大约6000个工作岗位。
然而，一些人辩称，自由港对英国的真正价值并不容易确定。财政研究所（Institute for Fiscal Studies）高级经济学家斯图尔特·亚当斯（Stuart Adams）告诉《国家报》（the National），“很难预测自由港是否会带来足够的再生和经济增长，以证明成本是合理的。”事实上，我们可能永远不会知道，如果没有补贴，自由港的补贴活动会有多少，或许在英国其他地方也是如此。”
英国自由港位置
正负关系
投资区和自由港基本上是1980年代开发的企业区的政策演变，特别是在煤矿矿区，那里的工业最终崩溃，造成数千人失业。无论这些年来的标签是什么，尽管支持者表示，它们为其他贫困地区带来了急需的就业机会和经济提振，但批评者认为，纳税人花在提高它们对投资吸引力上的资金，应该花在其他地方。
科尔在接受《国家报》采访时表示：“它们基本上是政府对企业的补贴，如果没有这种财政支持，这些企业可能不会启动。”“这表明，他们要么不经济，一旦支持结束就会倒闭，要么在另一个极端，无论如何都会开业，但会高兴地接受政府提供的资金。”不管怎样，我怀疑这类计划对英国纳税人来说是否具有良好的价值。”
但投资区和自由港的支持者表示，集聚可能带来一种无形的好处，即企业集中在一个行业，可以创造效率和规模经济。硅谷和好莱坞就是很好的例子。对戈沙克先生来说，雷切尔·里夫斯周三的演讲可能不会立即将英国东米德兰地区变成“零净好莱坞”的“先进制造业硅谷”，但它至少为投资驱动打响了发枪。他告诉《国家报》说：“这真的加速并启动了我们想要做的事情，这意味着我们可以去宣传投资区，寻求开始瞄准内向投资，并寻求制定支持和帮助企业在该地区真正发展的计划。”
