英国国防大臣约翰·希利宣布，英国军方将报废几艘军舰、数十架直升机和无人机，以继续努力填补数十亿英镑的预算缺口。
希利在周三向议会发表的一份声明中承认，工党政府面临“日益严重的全球威胁”，包括来自乌克兰和中东冲突的威胁，为了保持国家安全，“需要做出艰难的决定”。
希利承认“国防预算面临严重的财政压力”，他说英国现在将总共退役五艘军舰，包括两栖攻击舰“阿尔比恩”号和“堡垒”号，大型辅助舰“波浪骑士”号和“波浪Ruler”号，它们可以为海军的其他部分提供后勤支持，还有护卫舰“诺森伯兰”号。
国防部还将退役14架支奴干和17架美洲狮运输直升机，以及46架“守望者”无人机。后者将于2025年3月退役，尽管它在2010年才投入使用。希利承诺，无人机将被“一种新的先进能力”所取代。
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据国防部长称，工党政府“已立即采取行动，确认在2025-2026年为国防预算增加29亿英镑（36.5亿美元），以帮助开始修复英国国防的基础”，并补充说，“将为国防支出占GDP的2.5%设定一条明确的道路。”目前，英国在军事上的支出略高于GDP的2%。
与此同时，希利暗示，更多的军事资产最终可能会被摆在砧板上。他说：“这些并不是我们新政府在处理财政继承问题时需要做出的唯一艰难决定。”他补充说，新措施将在未来两年内为英国军方节省1.5亿英镑，在未来五年内节省5亿英镑。
影子国防大臣詹姆斯·卡特里奇抨击了这一举动，称工党政府“正在削弱我们的国家安全”。
去年12月，英国国家审计署警告称，尽管2023年至2033年的预算增加了463亿英镑，但军方的预算缺口仍达169亿英镑。此外，议会公共账目委员会（Public Accounts Committee） 3月份表示，实际赤字可能高达290亿英镑，因为军方在预算中排除了许多政府要求，同时将预算限制在一些更容易负担的项目上。
