选举人将于周二在所有50个州举行会议,批准唐纳德·特朗普(Donald Trump)第二次当选总统,这一过程通常不过是选举获胜者入主白宫的一个仪式性步骤。
通常,它缺乏戏剧性。但在四年前的2020年12月20日,共和党活动人士在乔·拜登获胜的七个州(亚利桑那州、佐治亚州、密歇根州、内华达州、新墨西哥州、威斯康星州和宾夕法尼亚州)会面,签署了宣布唐纳德·特朗普和迈克·彭斯获胜的虚假证明,这些证明将被送往国家档案馆和国会。
检察官称这种“假选举人”行为背后的意图是为副总统提供一个理由,要么宣布特朗普为总统,要么把选举扔给国会,让国会在2021年1月6日决定。当天,暴徒闯入美国国会大厦,意图颠覆选举结果。
宪法规定,在总统大选后12月第二个星期三之后的第一个星期二,各州的总统选举人聚集在各州的国会大厦,向总统和副总统选举团投票。选举团制度是奴隶制政治的产物;在南方各州的坚持下建立的,因为它最初增强了奴隶人口较多的州的投票权,这是由于五分之三妥协的分配价值。
特朗普在去年11月以决定性优势连任,再加上他的政治对手相对接受了选举结果,这表明周二不会出现第二波恶作剧。
尽管如此,在1月6日的暴动之后,国会收紧了对选举团制度如何运作的措辞,这是对248年历史的选举团制度进行周期性调整的最新一次。《选举计数改革法》明确规定,如果出现某种选举“失败”,通过选举产生总统的州的立法机构不能简单地在事后任命选举人。
改革要求每个州的行政部门至少在选举计票前六天对选举进行认证,并且这种认证是决定性的,除非州或联邦法院另有结论。它限制了国会议员对选举人投票的反对意见。它还明确规定副总统在计票中的作用是一种部长级的礼仪行为,从而确保心怀不轨的暴民无法改变选举结果。
2022年改革没有做的一件事是要求各州举行总统选举。
《美国宪法》第二条第一款第二款规定:“每一州应按其立法机关所指示的方式,指定若干选举人,人数与该州在国会中应有资格选出的参议员和众议员总数相等……”
美国最高法院在布什诉戈尔一案中裁定,各州实际上根本不必举行选举,但如果要举行选举,就必须符合第14修正案关于平等保护的规定。
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州立法机构过去选择的“方式”包括允许选民按选区选举他们,或者让立法者自己选择他们——就像康涅狄格州、特拉华州、佐治亚州、新泽西州和南卡罗来纳州在第一次总统选举中所做的那样。
被任命为选举人团成员的选举人有义务投票给获胜的候选人。反正有些人会投票给别人。这种情况很罕见——在这个国家的14000多人中,只有不到100人患有这种疾病。现代纪录是2016年创下的7次。
所谓的失信选举人从来没有推翻过选举,但是多年来,有几十名选举人把票投给了本党派以外的候选人。33个州和华盛顿特区都有州法律禁止选举人投票给选举获胜者以外的人。2016年,在华盛顿州,希拉里·克林顿(Hillary Clinton)的四名选举人把票投给了科林·鲍威尔(Colin Powell)或Faith Spotted Eagle,并因此被罚款1000美元。
五个州将无信仰选举人的行为定为犯罪;加州法律规定,违反军规是重罪,最高可判处三年监禁。