起初，一切进展顺利。
电影制作人Nate Kresge说，他通过一个鲜为人知的州项目获得了资助，该项目旨在促进宾夕法尼亚州的啤酒行业。这笔钱被用于制作一部纪录片，后来又制作了一个名为《在宾州倾泻》（pour in PA）的系列节目，展示了从当地酿酒师到在啤酒罐上创作标签的当地艺术家的每一个人。
但克雷斯基很快就遇到了一个意想不到的障碍：宾夕法尼亚州酒类管制委员会。
他说，管理啤酒补助计划的董事会不愿支付这笔钱。
克雷斯格的小媒体公司承担了该项目的费用，并依赖于及时的报销。他最终不得不聘请了两家律师事务所来拿回欠他的钱。
“当我们开始时，这是一个有趣的项目，突出了该州一个令人难以置信的行业，”克雷斯格说。“但它变得非常紧张。当你是一个五人团队时，与政府机构对抗是非常令人生畏的。”
克雷斯基并不是唯一这样做的人。
聚光灯PA对啤酒补助计划的分析显示，自2016年启动以来，近五分之一的奖金总额从未由酒类管制委员会支付。在许多情况下，该机构偿还给人们的金额比他们最初获得的拨款总额少了数万美元。
多名奖金获得者告诉聚光灯电台，他们最大的问题是酒类管制委员会在该计划下分配资金的严格、不灵活的基准。他们还表示，由于获奖者必须先支付项目资金，然后再寻求偿还，因此该计划对小企业来说很难使用，尤其是在他们无法保证全额偿还的情况下。
对该计划的抱怨变得如此频繁，以至于今年夏天，州长乔希·夏皮罗（Josh Shapiro）悄无声息地签署了一项法案，将酒类管制委员会排除在该计划的管理过程之外。农业部现在几乎全权负责该项目。
link href="http://cdn-images.mailchimp.com/embedcode/classic-10_7.css" rel="stylesheet" type="text/css"> 州长办公室没有回答为什么会批准这一改变。今年早些时候，阿勒格尼州民主党众议员丹·迪希（Dan Deasy）也提出了一项法案，要求将酒类管制委员会从决策过程中剔除。迪希没有回复多个电话。 酒类管理委员会也没有对该项目管理机构变更的原因发表评论，但一位发言人承认，他们拒绝了报销。 酒类管制委员会的沟通和政策主管伊丽莎白·布拉塞尔（Elizabeth Brassell）说，这是因为赠款是通过竞争性招标程序发放的，这意味着接受赠款的人实际上签署了带有具体参数的合同，规定了他们将如何以及何时获得赠款。 “我们的最终目标是公平对待所有受助人，并采取一致的方法，”布拉塞尔说，并补充说，酒类委员会最终支持将赠款计划移交给州农业官员。 这项促进宾夕法尼亚州啤酒产业的拨款计划于2016年创建，是前民主党州长汤姆·沃尔夫签署的一项规模更大、备受瞩目的酒类现代化法案的一部分。 根据该计划，农业部审查了啤酒补助金的申请，并向酒类管制委员会提出了建议。然后，董事会将批准或拒绝他们，并负责支付这笔钱。 总的来说，第39号法案授权酒类管理委员会每年批准最多100万美元的拨款，但该机构也可以分配上一年的剩余资金。 根据通过公共记录请求获得的记录，酒局在2017年至2023年期间批准了74笔赠款，总额超过500万美元，用于各种项目。记录显示，其中只有410万美元被支付出去。 这些项目既有传统的营销活动，也有旨在探索新技术的科学和研究计划，以生产能给啤酒带来某种味道（如葡萄柚或西番莲）的化合物。在获得74笔赠款的组织中，有旅游非营利组织、啤酒花农场和研究型大学。 例如，宾夕法尼亚州立大学农业科学学院在2019年开始的四年时间里获得了11项单独的拨款。 其中一项是2019年的98,702美元，用于改善“工艺发酵饮料行业的农业价值链”。记录显示，酒类管理委员会支付了其中的65,833美元。 同样在2019年，该学院获得了33,532美元的赠款，用于在宾夕法尼亚州为种植麦芽（一种用于啤酒生产的作物）提供教育和推广。董事会只支付了其中的11,610美元。 2019年的另一笔拨款是为该学院的项目提供的，该项目旨在教育啤酒花种植者促进宾夕法尼亚州的微酿产业。在35175美元的奖金中，该学院获得了18625美元。 农业科学学院的一位发言人拒绝接受采访，将问题转给了州政府官员。 美洲酿酒大师协会（MBAA）匹兹堡分会的财务主管亚当·库巴拉（Adam Kubala）说，随着时间的推移，酒类管制委员会和农业部在该计划的愿景上出现了明显的分歧。 布拉塞尔和农业部发言人都不愿就是否存在分歧发表评论。 Kubala的协会获得了两个独立项目的资助，他说，像他这样的小组织很难先支付费用，然后希望得到报销。他说，MBAA第二次获得资助时，最终放弃了全部71138美元的奖金，因为该组织根本没有足够的资金用于前期支出。 Kubala说，随着啤酒补助计划的扩大，感觉酒类管制委员会一直在完善其规则和报销时间表。 “似乎有更多的钱，”他说。“我们大多数人没有时间追查个人，也没有时间追查政府官员。” 马克·布劳特（Mark Brault）在费城郊区拥有Deer Creek Malthouse酒店。他在2012年创办了这家公司，因为他认为有必要使用当地拥有的谷物生产麦芽原料。 他申请并通过该州的啤酒资助计划获得了总共三笔资助。在前两次，他说他“经历了一些挑战”，但获得了全额资助。 但去年，他获得了一笔149,950美元的拨款，用于推广宾夕法尼亚啤酒、种植这种谷物的农民和参与啤酒生产的酿酒商。 他说，从那以后，这就成了一场噩梦。 这笔拨款原定于今年1月至年初支付给Deer Creek。但根据该机构的记录，在获得奖励后的一段时间里，酒类管制委员会只向布劳特支付了大约4万美元。Brault说，董事会坚持己见，拒绝支付更多的费用。 他说，委员会拒绝了他为该项目提交的多项费用，称这些费用不符合该项目的指导方针。当他试图纠正问题时，他说他觉得该机构一直在改变规则。 “这个项目出了问题，”布罗特说，他指的是酒局在这个过程中扮演的角色。 布劳特已经聘请了律师，试图收回更多的钱，但没有成功。他还打电话给任何愿意倾听的人，从立法者到农业部到州长办公室，试图收回剩余的资金。 “这给我们的业务带来了巨大压力，”他说。“我不得不裁掉一些人。” 董事会发言人Brassell表示，不会对具体拨款发表评论。 从广义上讲，她说，费用通常会因为以下五种原因之一而被拒绝，包括当人们要求预付款时（酒管局只能报销实际费用）；在赠款协议的合同期限之外发生的费用；当某些支出类别的费用，如人事或差旅费，超过最初的预算时。 这对像Brault和Kresge这样的人来说并不是什么安慰。 尽管与布劳特不同的是，克雷斯格最终获得了两笔奖金的全额，但他拒绝了公司获得批准的第三笔奖金。 2022年，他刚拒绝这笔拨款，就听说酒类管制委员会秘密启动了一项内部审计，调查他的公司如何使用过去的拨款。他不得不再次聘请会计师。 但没有任何结果——至少，克雷斯基说，他已经将近一年没有收到该机构的消息了。但他总觉得这是私人恩怨。 他说，这感觉“像是一场政治迫害”。 WESA与聚光灯PA合作，聚光灯PA是一个合作的，读者资助的新闻编辑室，为整个宾夕法尼亚州提供问责新闻。更多信息请访问spotlightpa.org。
