上周，美国当选总统唐纳德·特朗普（Donald Trump）表示，他将对来自加拿大和墨西哥的所有产品征收25%的关税。接下来，据报道，特朗普开玩笑说，如果加拿大无法承受关税带来的经济后果，那么它应该成为美国的“第51个州”。
一旦特朗普新政府上台，加拿大领导人现在正准备，也必须对我们与美国关系的根本变化持开放态度。
我们的领导人应该把这当作一个机会。加拿大可以利用北美贸易关系的重启来实现利益。要做到这一点，一种方法是从特朗普的“第51个州”评论中获得一些灵感。
这句话无疑意在挑衅，但也充满了讽刺意味。特朗普想通过关税在美国和加拿大之间筑起隔离墙，但同时又开玩笑说要完全取消边界。
正是在这种讽刺中，可能出现了取得重大进展的契机。在加拿大和美国之间，我们确实需要减少国与国之间的传统壁垒。
首先是特朗普提出的关税，如果实施，将对我们的出口导向型经济造成严重后果。加拿大领导人必须与之抗争。但我们的领导人还必须考虑关税之外的问题，考虑进一步的经济一体化将带来的额外好处。
我们应该放眼大西洋彼岸。欧盟的共同市场不仅包括成员国之间的自由贸易，还包括一个共同的劳动力市场。一个欧盟国家的公民可以与另一个欧盟国家的公民在公平的竞争环境中申请工作。
加拿大和美国之间共同的劳动力市场有什么优势？加拿大人将有机会在美国获得工作经验，并在返回加拿大后分享这些技能和专业网络。同样，美国人将有机会在加拿大工作，扩大他们对加拿大经济的了解，并建立可能带来新商机的网络。
美墨加贸易协定的自动重新谈判打开了一个窗口，使美国、加拿大甚至墨西哥之间的劳动力市场一体化成为可能。
对于工资较高的工人来说，这种整合已经在进行中。最初的加拿大-美国自由贸易协定的设计者认识到成员国之间工人流动的重要性。其中包括一项临时签证条款，将分配给从事一系列特定职业的工人。如果一个在加拿大从事上述职业的人在美国获得了从事相同职业的工作机会，那么这个人将获得美国人现在所说的TN签证，而无需进行劳动力市场影响评估。
这些签证被保留为北美自由贸易协定的一部分，甚至通过极具争议的美墨加贸易协定重新谈判，这表明特朗普可能支持这种临时和互惠的劳动力流动，至少对某些工资较高的职业来说是这样。这些TN签证的期限为三年，原则上可以续签，并且不会导致永久居留权。
美墨加贸易协定签证的存在意味着我们已经从欧盟式共同劳动力市场带来的工人流动性中获益，并且在即将到来的美墨加贸易协定重新谈判中可以做得更多。
首先，职业列表应该扩大，因为许多高薪职业没有被列出。例如，会计师、经济学家甚至酒店经理都在职业清单上，但金融分析师却不在。鉴于金融业在纽约和多伦多的重要性，以这种方式扩大职业清单将带来巨大的经济效益。
然而，与其在清单上增加新的职业，不如提出一个通用的机制，让高工资的人获得这些签证。或许，可以在最低时薪率规定中增加“其他高工资”职业类别。这可以大大增加有资格在另一个美墨加协定国家工作的高薪工人的数量，而不必列出所有可能的职业。
但是低收入工人呢？自北美自由贸易协定成立以来，鉴于墨西哥工人的工资水平非常低，很难看到三国劳动力市场的全面整合。
在下一轮美墨加贸易协定谈判中，能否朝这个方向迈进？应该包括一个低工资流动性条款，也许要有数字限制，以避免大量低工资工人从墨西哥进入美国或加拿大，从而限制对接受国低工资工人的任何负面影响。如果没有发现负面影响，那么作为后续几轮美墨加贸易协定谈判的一部分，可以放宽数量限制。
