在我们的太阳系外发现了一颗“超级地球”系外行星，它可能具有维持生命的合适条件。
这颗新行星被命名为HD 20794 d，最初是由牛津大学的科学家迈克尔·克雷蒂尼尔博士在两年前发现的，现在一个国际研究小组已经证实了它的存在。
难怪科学家们对这一发现如此兴奋。这颗新行星的质量是地球的六倍，围绕着一颗类似太阳的恒星运行。此外，牛津大学物理系的一份新闻稿称，它距离地球“只有”20光年。
超级地球行星是那些质量比地球大，但也比冰巨星海王星和天王星小的行星。
HD 20794 d的轨道位于其太阳系的宜居带内，这意味着它与恒星的距离合适，可以在其表面维持液态水，这是我们所知道的生命的关键组成部分。
先进的方法被用来识别这颗行星。克雷蒂尼耶在2022年首次发现了一个潜在的系外行星信号，当时他正在分析智利拉西拉天文台的高精度径向速度行星搜索器（HARPS）光谱仪记录的存档数据。
专家们警告说，现在确定这颗新发现的系外行星上是否有生命还为时过早。这是因为HD 20794 d的轨道是椭圆形的，而不是圆形的。这意味着它与恒星的距离发生了显著变化，导致这颗行星在一年中从宜居带的外缘移动到内缘。
这一发现对于寻找系外行星以及我们在其他行星和太阳系外寻找生命来说仍然是一个非常令人兴奋的更新。
“对我来说，当我们能够证实这颗行星的存在时，这自然是一个巨大的喜悦，”克雷蒂尼尔博士说。
“这也是一种解脱，因为原始信号位于光谱仪检测极限的边缘，所以当时很难完全确定信号是否真实。”
他分享说，这颗行星“可能在未来的任务中发挥关键作用”，希望在距离我们几光年远的行星上“寻找表明潜在生命的生物特征”。
他补充说：“我现在非常想听听其他科学家对这颗新发现的行星的看法，特别是因为它是我们所知道的最接近地球的行星之一，而且它的轨道很特殊。”研究结果发表在本月的《科学》杂志上
与此同时，早在2022年，日本科学家就发现了另一颗名为Ross 508 b的超级地球。科学家此前曾解释过为什么会这样
在我们的太阳系中出现超级地球将是灾难性的。
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