在英国各地，中世纪辉煌的遗迹可以在曾经繁荣的贸易、政治和日常生活中心的城镇中找到。像沃里克、牛津、切斯特、约克、勒德洛和达勒姆这样的地方保存着它们历史悠久的片段，每年吸引数百万游客。
尽管具有历史魅力，但这些定居点经历了几个世纪的转型，现代建筑、翻新和城市扩张重塑了它们的景观。
然而，有一个村庄却与众不同——在这个地方，时间似乎停止了，留下了一个几乎未被触及的中世纪遗迹隐藏在乡村里。这个村庄就是沃勒姆·珀西（Wharram Percy），是北约克郡一个废弃的中世纪定居点，几十年来一直吸引着历史学家和考古学家。
不像中世纪的城镇随着时间的流逝而发展，沃勒姆·珀西在16世纪被神秘地遗弃了，它被遗弃的原因至今仍令专家们困惑。
这个定居点已经被占领了至少600年，可以追溯到9世纪或10世纪，直到16世纪初才有人居住。根据英国遗产协会的说法，它“无疑是英国最著名的”中世纪废弃村庄。
坐落在约克郡森林的西部边缘，靠近马尔顿集镇，沃伦姆·珀西曾经是一个繁荣的社区。考古证据表明，在其鼎盛时期，这个村庄有大约40所房子，一个村庄绿地，两个水磨，两个庄园和一个教堂，尽管它没有屋顶，但它仍然是该遗址最引人注目的特征之一。
60多年来，考古学家一直在研究沃勒姆·珀西，使用先进的技术来揭示中世纪农村生活的内幕。他们的工作为了解其前居民的日常生活、饮食和丧葬习俗提供了一个非凡的窗口。
虽然许多文物揭示了过去，但20世纪60年代的一项发现在考古界引起了轩然大波。挖掘工作发现了一个神秘的墓坑，它位于离村民应该被埋葬的教堂墓地不远的地方。史密森尼频道的纪录片《神秘的英国》探索了这一令人毛骨悚然的发现，主持人克莱夫·安德森评论说：“它隐藏着一个如此可怕的秘密，你几乎无法相信。”
这个坑里有100多块人骨，至少属于10个人。这一发现之所以如此令人不安，是因为遗骸的位置不同寻常——远离基督教埋葬的教堂墓地。
最初，研究人员推测这些骨头早于中世纪时期，可能属于罗马人，甚至是史前定居者。然而，当对这些遗骸进行放射性碳测年时，结果显示它们确实来自中世纪。
专门研究中世纪定居点的考古学家斯图尔特·沃斯梅尔博士形容这一发现非常不寻常：“你会认为村里的大多数人会被埋在教堂墓地，而不是在这里的农场里。”
这种异地埋葬导致人们猜测这些人是否被遗弃，疾病的受害者，甚至是仪式实践的对象。一些理论认为，对亡灵或超自然信仰的恐惧可能影响了这些尸体的处理方式——这种做法在中世纪的英格兰并不罕见。
这个村庄的名字来自珀西家族，这是中世纪英格兰最有影响力的贵族王朝之一。珀西家族是强大的地主，他们在玫瑰战争中发挥了关键作用，与英国王室和内维尔家族等敌对贵族家族关系密切。
然而，珀西家族本身有外国血统。这个家族的祖先是一位法国贵族，他曾在1066年诺曼入侵期间陪同征服者威廉。几个世纪以来，珀西这个名字在男性家族中几乎消失了两次，但后来通过战略性的联姻重新焕发了活力，最引人注目的是12世纪鲁汶的约瑟夫林（Joscelin of Louvain）改名为珀西（Percy）。
由于其特殊的保存，沃勒姆珀西已成为一个试验场，开创性的考古方法。第一次系统的挖掘始于20世纪50年代，但直到2002年，历史英格兰才开始使用现代科学技术进行广泛的调查。他们从教堂墓地收集并分析了遗骨，揭示了中世纪生活的突破性细节。
2004年，他们的研究结果发表了，为以下方面提供了新的见解：
饮食习惯：人们吃什么，包括营养不良和季节的证据食物短缺。
儿童健康：儿童疾病的增长率和模式。
妇女的生命：母乳喂养的持续时间和母亲营养的影响。
病前常见疾病，如骨质疏松症、关节炎和肺结核。
这些结果在当时是最前沿的，并从此影响了考古学家研究欧洲中世纪定居点的方式。
如今，沃勒姆·珀西（Wharram Percy）是英格兰中世纪历史的迷人遗迹，其长满草的废墟为游客提供了一个难得的机会，让他们得以一窥失落的世界。该遗址由英国遗产管理局管理，可免费进入，使其成为英国保存最完好的中世纪废弃村庄之一。
