在TCS纽约市马拉松比赛中，横跨昆斯伯勒大桥的路段位于半程左右，因其艰难的攀登和缺乏欢呼部分而臭名昭著。在2022年冬奥会上，两届美国奥运选手德斯·林登说，这座桥是她进入深度“痛苦考验”的地方。
但两年后，当41岁的林登再次登顶时，她有了一个优势，这个优势让她有信心更深入地挖掘和直面痛苦——她的心脏的数字双胞胎告诉她，她的身体会有什么反应。
她说：“那里总是有很大的变化，我想我真的比没有这些信息的时候做得更多，因为我过去太害怕了。”林登以大约2小时29分钟的时间完成了2024年的比赛，比两年前的比赛快了大约3分钟。
数字双胞胎就像数字复制品，但稍微先进一点。两者都是实物的数字版本，比如心脏。然而，虽然数字副本是某物被复制时的一种表现，但数字双胞胎会定期更新由传感器提供的信息，这些传感器附着在被复制的物理物品上。
塔塔咨询服务公司（Tata Consultancy Services，简称TCS）是一家全球性的IT服务和咨询公司，也是多伦多滨水区马拉松（Toronto Waterfront Marathon）等几项国际马拉松赛事的冠名赞助商。林登是六名精英和休闲跑步者之一，他们用自己的心脏打造了一个数字双胞胎。这项名为“未来运动员项目”的研究结果展示了数字双胞胎在个人医疗保健和健康应用方面的潜力。从运动员的训练工具到危险疾病的早期检测设备，专家们表示，在个性化医疗保健中使用数字双胞胎比你想象的更接近成为现实。
TCS的项目经理布莱恩·珀维斯（Brian Purvis）说，制作林登的数字心脏始于她接受核磁共振成像（MRI）检查，这样他们就能看到她心脏的物理结构。然后，林登在跑步时系上胸带13周，以跟踪心率等数据。利用这些数据，以及林登之前收集的一些历史数据，TCS创建了一个她心脏的数字双胞胎，可以在比赛或锻炼模拟中进行测试，以了解她的心脏在受到挑战时的反应和恢复情况。
纽约马拉松是林登第28次参加马拉松。到目前为止，她已经把比赛的动作变成了一门科学。事实上，林登女士跑马拉松的时间太长了，以至于TCS的数据显示她的心脏是心脏重塑的，这种情况通常被称为“运动员心脏”，这意味着它比比她年轻得多的跑步者更能扩张和收缩。
TCS的未来学家比尔·奎因（Bill Quinn）说：“她有这样一颗心，可能是因为她总是把自己逼得太过了。”
她说，尽管她有几十年的经验，但TCS与林登分享的许多见解，她以前都不知道。例如，珀维斯说，她在跑步时的恢复能力令人印象深刻，这意味着如果她在比赛中途稍微放慢速度，实际上可以帮助她更强、更快地完成比赛。
“要知道你可以进入一场比赛，进入一个困难的位置，然后就像，'好吧，我可以掩护一个动作，然后退后一点，我要恢复，让我的腿回到我的脚下。我在数据中看到了这一点。我知道我的身体有这种能力，’”林登说。
奎因说，数字双胞胎影响跑步者比赛策略的想法尤其令人兴奋。
他说：“有了这些见解，有了数据来告诉你，‘这是你应该做的，以发挥你的最大潜力’，你就有了精神勇气，能够克服你可能遇到的一些痛苦。”
奎因说，TCS将业余跑步者纳入其项目的部分原因是，他们希望这项技术能够被各种预算的运动员使用。
“这不仅仅是为那些第一个冲过终点线的人准备的。这是为了我们所有人，对吧？这是我们真正的希望，这将是一种杠杆和使用，不仅仅是为了改善我们的跑步，而是为了改善我们的整体健康和健康。”
珀维斯说，作为未来运动员项目（Future Athlete Project）的一部分，TCS的目标是创造其他身体部位的数字双胞胎。然而，他强调，该公司在这项技术上的工作纯粹是基于研究的，当涉及到扩大规模的讨论时，可能性是令人兴奋的，但仍不清楚。
耶鲁大学医学院（Yale University School of Medicine）治疗放射学教授邓军（Jun Deng）说，数字双胞胎的商业化具有明显的潜力，他的研究包括在医疗保健领域使用数字双胞胎。
他说，为了扩大规模，公司首先需要创建一个心脏的基线数字模型，该模型可以根据不同用户的个人数据进行调整。然后，通过结合软件（应用程序或网站）和硬件（传感器，可能在可穿戴设备中），一项基于订阅的服务可以监测一个人心脏的活动、优势和劣势。他补充说，它甚至可以用来预测对某些疾病的易感性。
“用数字模型测试他们的心脏，然后进行真实世界的分析，更新信息，预测未来，这将是非常强大的，”邓博士说。
卡尔顿大学（Carleton University）信息系统和商业分析副教授亚历克斯·拉米雷斯（Alex Ramirez）表示，任何佩戴智能手表的人，通常已经在依靠类似的技术来做出有关健康的决定。
然而，这些传感器——任何数字双胞胎的定义特征——是否留在身体外面的问题是另一回事，他说。为了让数字双胞胎达到最高的精度，在人体内安装一个传感器是有意义的，这个传感器可以通过互联网与应用程序或计算机通信。拉米雷斯博士说，在某些情况下，这种方法可能意味着总体上更健康的人群。
“如果我们能够在大脑的某个地方放置一个传感器，告诉我们某人何时开始陷入抑郁，这不是很好吗？”他说。
然而，像内部传感器这样不断收集个人健康数据的东西，对隐私的担忧是强烈的。邓博士说，隐私问题是数字双胞胎尚未在医院全面普及的原因之一。
林登说，当她想到创建数字双胞胎所需的数据收集时，她首先感到的情绪之一是恐惧。她说，随着时间的推移，她对TCS的信任和对这个过程的好处的认识让她感到轻松。
现在，她认为这项技术是运动员专业化训练的另一种方式，她说她很乐意在下一次马拉松训练中使用这项技术。
“我认为这是这项运动的未来，”她说。“我们见过超级鞋。我们看到燃料越来越好。一切都是关于高度聚焦和寻找那一点优势。”
