11月4日—自世纪之交以来，美国的核电部门几乎停滞不前。1986年的切尔诺贝利（Chernobyl）和2011年的福岛（Fukushima）等灾难让许多人对该行业产生了不信任，导致政府和投资者的承诺参差不齐，导致核项目越来越少，成本越来越高。
全球对净零排放的追求已经彻底改变了这种动态。
最近几周，美国科技集团与反应堆开发商签署的合同发出了迄今为止最明确的需求信号，有助于证明重启反应堆或延长反应堆寿命的呼声是合理的，并提振了第四代先进反应堆的前景。
世界上一些最强大的公司正在开发数据中心和人工智能（AI），这些公司都在努力在未来十年实现碳中和，这促使人们对核电重新产生了兴趣。
据咨询公司麦肯锡（McKinsey & Company）预测，到2030年，美国数据中心的电力需求占国内总需求的比例将从目前的3%-4%上升到11%-12%。
预计的需求增长为美国扩大核能力奠定了基础。
“如果你能发出我们需要建造大量反应堆的信号，那么你就能让人们报名参加这些工作的培训，让公司投资于他们的供应链能力，并建造设施等等，”第三条道路智囊团的核能副主任艾伦·安说。
“你必须从上到下获得市场信号，从这方面来看，这些公告是朝着正确方向迈出的一大步。”
MAP：全球先进核演示
核能和可再生能源组合
微软能源副总裁鲍比·霍利斯表示，可再生能源仍然是关键，但核能必须与之配合。
霍利斯说：“我们仍然坚信，风能、太阳能、地热和电池是支持我们的电网脱碳的重要组成部分，但我们也认识到，传统的核能能够而且需要发挥非常重要的作用。”
今年9月，公用事业星座公司与微软签署了有史以来规模最大的购电协议（PPA），该协议将重启三里岛（TMI） 1号机组，该机组于2019年因经济原因关闭。
1号机组与2号机组分开，2号机组在1979年美国本土有史以来最严重的核事故中部分熔化。
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微软将从TMI 1号机组（更名为Crane清洁能源中心）购买能源。该机组预计将于2028年上线，将为PJM电网增加800兆瓦以上的电力，并创造约3400个直接和间接就业岗位。
Constellation说，为了准备重启，新反应堆将需要核管理委员会（NRC）的批准，州和地方机构的许可，以及大量投资来恢复涡轮发电机、主电力变压器、冷却和控制系统。
这份为期20年的购电协议的财务细节尚未披露，但经纪公司杰富瑞（Jefferies）估计，微软可能会向Constellation支付每兆瓦时110- 115美元的价格，这对PJM地区来说是溢价，因为该地区的批发价格大多低于100美元/兆瓦时。
霍利斯无法就具体的财务细节发表评论，他说，许多数字都被夸大了，而且往往没有考虑到现场已经存在的基础设施和技术人员，以及公司运营附近的位置。
霍利斯也不担心价格会像其他核设施（如乔治亚州的沃格特尔）那样螺旋式上升。
“当然，这就是我们把它作为电力购买协议的原因，因为它锁定了我们的价格。我们知道，我们如何支付这笔交易并与之合作，取决于该设施的产出，”霍利斯说。
迭代的优势
与此同时，谷歌与先进反应堆开发商Kairos Power达成了一项PPA协议，作为到2035年新增500mw容量的更广泛协议的一部分。该合同是美国首个针对单个先进反应堆的多个部署的企业协议。
Kairos Power首席执行官兼联合创始人Mike Laufer今年8月对Reuters Events Nuclear表示，该公司预计其140兆瓦先进反应堆（KP-FHR）的商业示范版本将“尽可能接近2030年”投入运行。
这家科技巨头意识到，先进的核能仍需通过演示来证明自己，因此对Kairos Power的核能推广迭代方法特别感兴趣，该公司表示，这种方法可以通过较小的演示来降低风险因素。
“由于一些商业化障碍，先进的核小型模块化反应堆（smr）的部署速度不够快。这就是为什么我们从Kairos设计的多个反应堆的“订单”中采购电力，以加速这些重复的SMR部署，这些部署需要降低成本并将他们的技术推向市场，”谷歌在回复问题的电子邮件中说。
b谷歌的目标是，到2030年，其数据中心和办公园区的每一个电网都使用无碳能源。b谷歌也专注于可再生能源，比如与初创企业Fervo合作，在内华达州开发首个地热项目。
“作为一家100亿美元的公司，我们没有采取单一的方法。b谷歌能源和气候高级主管Michael Terrell在关于Kairos协议的圆桌讨论中表示：“我们确实在考虑一系列方法和技术。”
融资SMRs
亚马逊也在帮助解决首个反应堆的融资挑战，同意为开发商X-energy投资5亿美元的第一轮融资。该公司表示，这笔投资将帮助X-energy完成下一代Xe-100反应堆的设计和许可，以及其位于橡树岭的TRISO-X燃料制造设施的第一阶段。
亚马逊和X-energy将共同在美国部署5gw的新产能，这将有助于亚马逊的运营。
该开发商表示：“X-energy和亚马逊计划建立一种部署和融资模式，并使其标准化，以便与基础设施和公用事业合作伙伴合作开发项目。”
该公司表示，X-Energy的第一个项目将与公用事业公司西北能源公司（Energy Northwest）合作，支持一个4台320兆瓦的工厂，并可选择将其增加到12台和960兆瓦。
在过去20年里，国家对核电缺乏承诺，这让金融家们保持警惕，贷款交易往往贵得令人望而却步。因此，X-energy与亚马逊达成协议，并计划在化学公司陶氏公司位于德克萨斯州的UCC Seadrift Operations制造基地展示Xe-100的双热和双动力功能，对于吸引更广泛部署所需的投资者至关重要。
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