在本周发布的两份报告中，全国各地的禁书反对者看到了希望的迹象，但他们表示，数据也表明了问题的广泛范围。
美国图书馆协会（ALA）发现，与去年同期相比，今年前8个月图书面临的挑战有所下降。另一方面，美国笔会发现，与上一学年相比，2023-24学年的禁书数量增加了一倍。
专家们强调了两份报告中使用的不同方法，但他们表示，这两项发现都表明，对于那些担心学生获得图书的人来说，反对禁书仍然是首要考虑的问题。
卡内基梅隆大学（Carnegie Mellon University）英语副教授凯西·m·纽曼（Kathy M. Newman）说，“作为一个研究禁书已经25年的人，我认为这两份报告反映的是，我们正处在一个与我历史上经历过的任何时刻都不同的时刻。”
纽曼说：“我认为我们正处于禁书的另一个分水岭时刻，在（前总统）特朗普在2020年大选中失败后，我认为他所引发的运动的一些激情和热情转向了我们通常所说的文化战争。”“所以很多精力，很多激进主义，都转向了对性别认同、性认同和批判种族理论的恐惧，所以这些几乎是社会认同被强调为保守政治活动家的担忧。”
美国图书馆协会的知识自由办公室报告说，在2024年前8个月里，有1128种不同的书籍参加了414项挑战。去年同一时间，ALA发现了695项挑战，涉及1915种不同的书籍。
美国笔会表示，在2023- 2024学年，它发现了1万多起禁书事件，比前一年翻了一番。
美国图书馆协会统计了媒体和图书馆员对图书的挑战，而美国笔会则使用当地报告、学校网站和董事会会议记录，并与其他合作组织合作。
两个组织都警告说，他们的报告可能被低估了，美国图书馆协会强调，它不包括那些为了避免潜在的争斗而选择不把某本书放在书架上的图书馆。
“尽管我们的数字比去年略有下降，但它们仍然远远超过我们在2020年之前看到的数字，”美国ALA知识自由办公室主任黛博拉·考德威尔·斯通说。
“我们一直警告说，我们知道这并不完整。我们知道我们不可能收集——我们不可能了解每一个民选官员或社区团体试图从图书馆撤下一本书的例子。但我们觉得我们的数字和数据收集为全国图书馆的图书审查提供了一个公平的快照，”考德威尔·斯通补充道。“对于我们所认为的挑战，我们确实有非常明确的术语，即要求审查一本书，而这并不总是以审查结束。”
另一个区别是两组之间使用的术语。美国书协只认为永久下架的书是禁书，而美国笔会认为任何导致一本书暂时下架的挑战都是禁书。
美国笔会指出，即使是暂时的下架也被称为禁令，部分原因是人们担心书籍在审查期间会被下架多久。
美国笔会自由阅读项目主任凯西·米汉（Kasey Meehan）说：“我们的指导原则是言论自由，即使一本书在短时间内受到限制，这也是对一个人阅读自由的限制，所以我们认为这是一项禁令。”
米汉说：“我们把它算作禁书的原因是，我们看到这些审查过程需要数周、数月、数年的时间，在这段时间里，这本书是被禁止的。”
美国笔会在其报告中发现，其中大部分来自佛罗里达州和爱荷华州，由于州法律，这两个州有大约8000本书被禁。
书籍所面临的挑战并没有被忽视。许多针对禁书机构的诉讼已经被提起，许多当地团体也找到了创造性的方法来绕过这些限制，比如禁书俱乐部。
上周，在佛罗里达州，一个学区在一起联邦诉讼中达成和解，将30多本图书恢复到其图书馆。
全国反审查联盟青年自由言论项目主任克里斯汀·埃默兰说：“我们已经这样做了……20多年了，我们注意到，特别是最近几年，很多时候，很多书——很多书——受到质疑，但至少有一半被放回书架，很多时候，当这些书被放回书架时，它没有得到任何关注。”
来自卡内基梅隆大学的纽曼说，她对ALA的研究“实际上感到高兴”。
“禁书是非常不受欢迎的。所以我想说,正如那些试图控制别人阅读已经点燃在过去的四年里,书后卫也被激活在过去的四年里,他们使用一些相同的机会和技术——社会媒体报道,学校董事会选举,学校董事会会议——为专业人士的权利选择什么书是在图书馆书架上或者什么书在k - 12课程,”她说。
