拉蒙·麦格塞塞奖是亚洲的最高奖项，是这个大陆的诺贝尔奖。但这是一个自豪的菲律宾机构，以一位伟大的总统命名，他的正直无可置疑，拉蒙·麦格塞塞总统。过去，每年8月31日，也就是麦格塞塞的生日，菲律宾总统都会颁发该奖项。它成立于1957年4月，就在麦格塞塞在一次飞机失事中丧生一个月后。
自1998年以来，共举办了66次颁奖典礼，我参加了24次。我是一个外省人，后来在马格赛赛家族与帕姆巴塔博物馆举办的论文写作比赛中获得了小冠军。因此，我被邀请参加典礼。我遇到的第一位麦格赛赛奖得主是克里·阿基诺总统。我还与菲德尔·拉莫斯总统握手。我见到了埃斯特拉达总统，甚至未来的阿基诺总统，克里斯和他们的家人。那天晚上，我觉得我可以触及历史。
四分之一个多世纪后的上周六，也就是2024年11月16日，我和我的未婚夫艾米·梅伊一起出席了在大都会剧院举行的颁奖典礼。疫情结束后，每年8月31日公布获奖者名单，并于每年11月颁奖。婚礼规模缩小了，但始终保持着庄严和庄严。我一走进大楼，关系网就开始了。这是一个与志同道合的人在爱心服务中联系起来的时间。我通常和主流媒体一起坐在后面，但我们被带到左边的前排座位，现在是为社交媒体影响者保留的！
中共的钟声和卢西奥·圣佩德罗的“节日进行曲”不见了。在游行中，受托人与获奖者一起，随着“美丽的菲律宾进行曲”的旋律大步走进来。在国旗和国歌奏响后，出现了一个惊喜。没有立即进入活动的正式开幕式，而是播放了马尼拉战役的场景，还有小内斯特·弗朗西斯·马塔（Nestor Francis Mata Jr.）的独白，回忆战争是什么样子的，然后是蔡小儿（cookie Chua）演唱的约翰·列侬（John Lennon）的《想象》（Imagine）。马塔是在飞机失事中丧生的记者内斯特·马塔（Nestor Mata Jr.）的儿子。因为这是第一次有不丹人获奖，所以舞台上挂满了用不同亚洲语言写着和平的祈祷旗。“让我们远离战争，只有和平”是那天晚上的口号，在各地的战争中被大肆宣扬，尤其是阿以战争和俄乌战争。我告诉组织者，你不能取消宣读引文、颁奖和回应的手续，但这个项目的一部分，这个创新，使仪式变得相关，或者，请原谅我的法语，au courant。
在颁奖后的招待会上，我有一个私人游戏。要与每位获奖者见面并打招呼，请在我的纪念品计划上索要他们的签名，并在他们被匆匆送去晚宴之前与他们自拍。棘手的是如何在这么短的时间内告诉他们什么。
我告诉不丹的第一位获奖者、公共历史学家和知识分子噶玛·彭措（Karma Phuntsho），我也是一名历史学家。他的认可令我感动，因为它强调了我们为一个国家面对当前挑战所做的事情的重要性。他有一个名为洛登基金会的非政府组织，我设想并梦想着有一个类似的组织来培训教师并帮助记录过去。他让我读他的书，告诉他我的想法。第二天，我就在eBay上订购了他的《不丹的历史》。
然后，我告诉法尔维扎·法尔汉（Farwiza Farhan），我们巴拉望岛（Palawan）上也有类似的顽强战士。法尔汉是来自印度尼西亚的一名厉害的森林保护主义者，尽管她是一名年轻的穆斯林女性，但她与政府和寡头们进行了斗争。她的故事让平时冷漠的梅伊热泪盈眶。
吉卜力工作室的创始人、日本电影人宫崎骏（Hayao Miyazaki）的动画向孩子们展示了良好的性格，虽然他不能来，但我还是向他的工作室代表索要了签名，并说：“你也是其中的一员。”
我们还会见了泰国乡村医生运动的先驱者和成员，尽管自1970年代以来受到压制，但他们倡导人人享有医疗保健，并最终实现了这一目标，特别是农村社区的医疗保健。
在纪念仪式上，让我感动的是阮氏玉芳（Nguyen Thi Ngoc Phuong）博士的故事，他倡导为越战期间美军喷洒橙剂的几代受害者争取权利，这些受害者患有先天缺陷。这使我和阿美真的流下了眼泪。发生在这些人身上的事情是残酷和可怕的，但也是芳博士的伟大精神试图治愈她的国家。我对她说：“谢谢你激励我们尽最大努力纠正过去的错误。”
我总是告诉梅，这个一年一度的仪式激励着我为“kagandahang-loob”、“kaginhawahan”和真正的“kalayaan”工作。她现在明白了。她也感觉到了。
