日本河原町(美联社)——时间似乎在这里停止了。
女人们围成一个小圈，安静地、辛苦地在橙子大小的球上缝制图案，一次一针。
圆圈的中心是荒木瑛子(Eiko Araki)。荒木瑛子是日本西南部四国岛(Shikoku)上流传了1000多年的传统手工艺——牧之香手工艺品的大师。
每个球都是一件艺术品，上面有五颜六色的几何图案，还有“萤火虫”和“分层星星”等诗意的名字。一个日式丸子需要数周或数月才能完成。有些售价数百美元(数万日元)，但有些要便宜得多。
这些千变万化的球不是用来扔或踢的。它们注定是传家宝，承载着对健康和善良的祈祷。在西方家庭中，它们可能像一幅画或一件雕塑一样被珍藏。
temari背后的概念是一种优雅的超凡脱俗，一种不切实际的美，也是一种非常费力的创造。
荒木说:“无中生有，如此美丽的东西诞生了，带来了欢乐。”“我希望人们记住，这个世界上有很多美丽的东西只能用手工创造出来。”
temari起源的地区适合种植棉花，温暖且降雨量少，球形的创作继续由简陋的材料制成。
荒木的工作室同时也是天织保护协会的总部，这里有140种色调的棉线，包括精致的粉色和蓝色，以及更鲜艳的颜色和其间所有微妙的渐变。
妇女们用植物、鲜花和其他天然成分手工染色，包括胭脂虫，一种生活在仙人掌上的虫子，能产生一种红色染料。深一点的靛蓝被一次又一次地染成黑色。黄色和蓝色结合在一起形成了美丽的绿色。加入豆汁可以加深颜色，还有一点有机蛋白质。
在工作室外面，一圈圈的棉线挂在外面的阴凉处晾干，这些棉线现在已经变成了不同色调的黄色。
这个艰巨的过程从制作基本的球模开始，在球模上进行缝合。稻壳煮熟，然后晒干，放在一块棉花上，然后用线缠绕，一遍又一遍，直到，几乎神奇地，一个球出现在你的手中。
然后开始缝合。
绣球异常坚硬，所以每一针都需要集中力，几乎是痛苦地用力。图案必须精确而均匀。
每个球都有线来引导缝线，一条像赤道一样绕着球，另一条则是上下之字形。
最近，天暖在日本人和外国人中获得了一些新的认可。十年前，卡洛琳·肯尼迪(Caroline Kennedy)担任美国驻日本大使时，曾学过制作球。
在东京羽田机场的免税店里推销日本手工艺术品的中村义惠(Yoshie Nakamura)说，她喜欢那里的手工艺品，因为它的设计复杂而精致。
她说:“在遥远的年代，天麻可能是日常用品，现在却被用于室内装饰。”
“我真的觉得，每首歌都讲述了一个特殊的、独一无二的存在。”
荒木已经提出了一些新的设计，感觉既现代又有历史。她正试图让这些小球更容易在日常生活中使用——比如，作为圣诞树的装饰品。一款带有一个悬浮小球的表带，虽然因为体积大而很难制作，但每条售价约为1500日元(合10美元)。
荒木的另一项发明是一组用小磁铁打开和关闭的粉彩球。在里面加入一些有甜味的草药，作为一种芳香扩散器。
荒木是一个优雅的女人，说话很慢，她的头歪向一边，好像一直在思考，她经常去东京教书。但大部分时间，她都在自己的工作室里工作和授课。那是一间废弃的幼儿园，蓝漆已经褪色，大窗户上挂着陈旧的木框。
她最初是一名金属制品艺术家。她丈夫的父母是铁匠铺大师，他们努力复兴这种在现代衰落、濒临灭绝的艺术形式。
她记得，他们都是坚忍的人，很少表扬她，反而总是责备她。这是一种严厉的爱的方式，在许多日本传统艺术的传承中很常见，从歌舞伎表演到hogaku音乐，都需要一生的无私奉献。
今天，只有几十个人，都是女性，可以按照传统标准制作天麻球。
“最具挑战性的方面是培养接班人。培训他们通常需要10年以上的时间，所以你需要愿意长期从事这项工作的人。”荒木说。
“当人们开始感受到制作天麻酱的快乐和困难时，他们往往会继续下去。”
美联社记者Ayaka McGill对此报道也有贡献。
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