这张NASA/ESA哈勃太空望远镜拍摄的新照片显示,两个螺旋星系正在进行引力舞蹈。这对星系被称为Arp 300,由UGC 05028(较小的面朝螺旋星系)和UGC 05029(较大的面朝螺旋星系)组成。
在这张新的哈勃图像中,UGC 05028的不对称和不规则结构非常明显。UGC 05028中心东南方可见的明亮结可能是另一个小星系的残余,可能正在与UGC 05028合并。如果得到证实,这个残骸最终将与哈勃星系图像中可见的恒星条合并,形成一个中央凸起,类似于Arp 300更大的伴星UGC 05029。
UGC 05029拥有一个突出的螺旋结构,在面对UGC 05028的一侧可以看到多颗炽热的蓝色巨星。两个星系之间的相互作用很可能导致了这种增强的恒星形成。
哈勃望远镜的图像还显示了UGC 05029下方的另一个侧面螺旋星系,但由于太暗而无法分辨出恒星形成区域。排列在它上面的五个物体被认为是一个遥远的背景星系群。
哈勃望远镜是美国宇航局和欧洲航天局(ESA)国际合作的一项任务,它观察了这对相互作用的星系,以研究星系的整体物理特征与其恒星形成之间的关系。
星系间的相互作用在形成宇宙景观中起着至关重要的作用。哈勃在轨道上运行了33年,进行了150万次观测,在捕捉这些事件的本质方面发挥了关键作用。