在选举季节，竞选广告占据了电视，政治广告牌点缀在高速公路上，拉票人挨家挨户敲门，这意味着政治紧张局势达到了最高点，一旦选举结束，肯定会有所缓解。
安嫩伯格传播学院的研究人员Neil Fasching和Yphtach Lelkes发表在《科学进展》杂志上的一项题为“持续的两极分化:围绕美国大选的政治敌意的意外持久性”的研究发现，情况已不再如此。在选举之前、期间和之后，甚至在争议时期，政治两极分化仍然居高不下。
传播学副教授勒克斯说:“学者们普遍认为，随着选举的临近，竞选活动达到狂热程度，情感两极分化会加剧，只会在选举后的几天和几周内消退。”“但在当前时刻，即使是一个有争议的选举季节，也不会让政治敌意上升或下降。”
通过对66000名美国人的采访，勒克斯、法辛和同事们对2022年中期选举前后民主党和共和党之间的党派仇恨程度进行了评估。
他们发现，对民主规范的支持违反了规定，例如在另一个政党占主导地位的地区减少投票站的数量;支持政治暴力，比如伤害另一个政党的抗议者;情感两极分化是衡量民主党人和共和党人对另一个政党的消极或积极程度的总体指标，从选举前到选举后几乎没有变化。
研究还发现，参与竞选越多的选民倾向于两极分化，但两极分化的差异保持不变。安嫩伯格学院、达特茅斯学院和斯坦福大学联合成立的两极分化研究实验室的研究人员补充说，两极分化的差异是“根深蒂固的”，可能是几十年来多次参与竞选的结果。
勒克斯说:“尽管关注的是一场不同的选举，使用的是较小规模的情感两极分化，但结果是一致的。”“即使在有争议的时期，党派敌意的水平也相当稳定。”
在参议院和州长竞选中，党派影响并没有差别。
“党派仇恨似乎深深植根于美国社会，而不是对选举活动的短期反应，”安嫩伯格学院的博士生Fasching说。
然而，并不是所有的希望都破灭了。我们的研究结果表明，未来的政治候选人在竞选期间煽动仇恨和分裂的努力很可能被证明是无效的，特别是当这种努力促进暴力或侵蚀民主规范时。”
