今天在美国种族和少数民族之间存在的健康差异是系统性的。克利夫兰地区的一位医生正在努力改变这种状况。
据研究卫生政策的非营利组织KFF称，19世纪的联邦政策影响了今天有色人种面临的一些挑战，包括获得医疗服务的机会、预期寿命和医疗队伍缺乏多样性。
最新的美国人口普查数据显示，13.7%的人口是黑人，但根据美国医学院协会的数据，这个国家只有5.7%的医生是黑人。
“我看到了这些差异，我看到我所爱的人过早地死于可预防的疾病，而心碎导致这一代人看到他们过早死亡，”大学医院泌尿肿瘤学助理教授兼阿布贾医疗中心卡特勒男性中心少数民族男性健康主任兰迪文斯博士说。
斯克里普斯新闻克利夫兰采访了40岁的文斯，讲述了他成为一名医生的道路。
“有时候我不想这么说，因为这听起来很老套，但我几乎认为成为一名运动员比成为一名医生更容易实现，”他说。“我看到的黑人运动员比我看到的黑人医生还多，所以我在他们身上看到了自己。”
他在巴尔的摩长大，12岁时，他的父亲因为文斯所说的药物滥用问题失去了父亲，成为了一个问题青年。“我父亲是我最好的朋友，所以当他处理这些问题时，他是一个慈爱的父亲，他关心我、我的堂兄弟姐妹，关心邻居们。”
兰迪·文斯博士
一位高中足球教练帮助他走上了正确的道路。
“直到我上了大学，开始和那些有志于上医学院的队友交往，我才开始环顾四周，想，‘我和这些家伙一样聪明，也许我能做到这一点，这就是整个道路的开始，’”他说。
在卡特勒，无论背景如何，所有男性都将获得一种专注于客户服务的不同医疗体验。文斯说：“我们谈论我们的社区参与项目，这是关于重塑叙事，但也通过建立社区来吸引人们。”
68岁的哈罗德·布克（Harold Booker）参加了一些健康教育以外的活动。这位退休教育工作者在健康问题上很积极主动。
他说：“上帝确实创造了我们的圣殿，所以如果这是我们的圣殿，他希望我们监督我们的圣殿，确保我们照顾好我们的圣殿。”“我们需要确保自己的健康状况。”
根据美国疾病控制与预防中心的数据，“非西班牙裔黑人的预期寿命一直低于非西班牙裔白人。”尽管随着时间的推移，这一差距已经缩小，但在2021年，“非西班牙裔白人的预期寿命为76.4岁，而非西班牙裔黑人的预期寿命为70.8岁。”
文斯正在努力改变关于健康结果差异的叙述，特别是在黑人社区。
他说，这些差异与生物学无关。他说：“这些事情是可以逆转的，对我们来说，这些不是注定的，只要我们经受住时间的考验，我们就会一直存在这些差异。”“我们需要改变这种说法，让我们的社区知道，这样他们就能让自己以不同的方式做事。”
文斯谈到了健康的社会决定因素。简单地说，这些都是一个人每天经历的生活经历，最终会影响他们的健康，比如环境、饮食和教育。
“想想你是如何为你的家庭，如何为你的社区做贡献的，”他说。“如果我们开始在每天的基础上不断思考这些事情，这本身就会起到很大的作用，使指针朝着相反的方向移动。”
本文最初由克利夫兰斯克里普斯新闻的蒂芙尼·塔普利发表。
