佛蒙特州巴雷(美联社)——在美国众议院佛蒙特州的单一席位的竞争中，民主党人贝卡·巴林特可能会被选为该州第一个女性和第一个公开同性恋身份的国会代表。
现年54岁的巴林特是佛蒙特州参议院议长，曾是一名教师。他的对手是共和党人利亚姆·马登。马登现年38岁，是一名海军陆战队老兵，也是一名反战活动人士。马登自称是独立人士，没有得到该州共和党的支持。在这个民主党人占多数的州，三名无党派人士和一名自由意志主义候选人也参加了竞选。
巴林特想让不认识她的人明白，她本质上是个中学老师。
“当你在中学教书的时候，你必须理解在地狱中生存是什么。所以我已经准备好进入国会了。”她在最近与美国参议员伯尼·桑德斯和正在竞选参议员的彼得·韦尔奇举行的竞选集会上开玩笑说。
“但你也必须相信可能性、承诺和潜力，你必须相信事情会变好，好吧，我相信。我做的事。这是我珍视的价值。”
巴林特说，她计划把自己当老师时磨练出来的深度倾听技巧带到华盛顿，试图找到共同点。她说，在民主受到威胁和其他州的选举否决者出现在选票上的情况下，她决心保护选民的权利，维护民主。
巴林特说，她特别担心美国最高法院内部缺乏透明度，她希望看到最高法院的法官、其他联邦法官和国会议员实行任期限制。
佛蒙特州的三人国会代表团出现罕见的空缺是在去年11月美国民主党参议员莱希(Patrick Leahy)宣布今年不会寻求连任之后。韦尔奇正在竞选莱希的席位，从而开辟了该州在美国众议院的唯一一个席位。
尽管佛蒙特州被认为是较为自由的州之一，该州立法机构的女性比例高于平均水平，但在2018年，它成为唯一一个从未派女性进入国会的州。
“对她来说，真正艰难的竞争是在初选中，在一些非常强大的候选人之间，看起来会非常激烈，结果出现了这样的情况:许多被认为是激进左翼的人退出了，他们的支持被吸引到贝卡·巴林特身上，”明德学院(Middlebury College)美国政治学教授伯特·约翰逊(Bert Johnson)说。
巴林特出生在德国的一家美国陆军医院，她的父亲曾在那里驻扎，她大部分时间在纽约北部长大。她说，她是一个移民的女儿，她的父亲是工人阶级的母亲，她的父亲是在大屠杀中丧生的人的孙女。
1994年，她来到佛蒙特州，成为一名攀岩教练，1997年，她搬到绿山州永久居住。她在伦敦德里、万宝路、吉尔福德和华盛顿的农村社区以及佛蒙特社区学院教授历史和社会研究。她拥有哈佛大学教育学硕士学位和马萨诸塞大学阿默斯特分校历史学硕士学位。
她说，她决定竞选州参议员，是因为看到她所在县的家庭因贫困加剧而挣扎，她的主要使命是减轻痛苦。巴林特已连任四届，任期两年，包括从2017年到2020年担任多数党领袖。去年，她当选为佛蒙特州参议院议长，成为第一位女性，也是第一位公开同性恋身份的参议员。
韦尔奇在集会上谈到巴林特时说:“她充满激情，演讲精彩，还有一件事我想让你们了解。”“在安静的后屋里，这个女人知道自己在做什么。她把事情做好了。”
对于伍德伯里的选民帕特·罗德来说，巴林特给了他一些希望。
他说:“我喜欢她是一个独立的思想家，她是一个女人，她很坚强，她会有所作为，她会在国会工作得很好。”
Waitsfield的Joanne Virkler说，她喜欢巴林特参与公共教育，是一名女同性恋者，并且以社区为导向。她的丈夫林登·维克勒补充说，他支持巴林特是因为她“支持堕胎和民主”。
与此同时，对共和党人来说，这是一场艰难的竞选。共和党州参议员Randy Brock表示，他可能不会为任何候选人投票。他说，他和巴林特在参议院有良好的工作关系，但是在政治上他们不兼容。
“贝卡在很多方面基本上都是一个进步主义者。我对这种对待政府的方式普遍感到担忧。”
布洛克说，他和作为独立候选人参选的共和党人马登也没有很好地结盟，他也不支持自由主义的候选人。
巴林特的妻子是一名律师，她有两个孩子。她希望自己的竞选活动如果成功，能激励更多的人竞选公职，“不管是LGBTQ年轻人、有色人种，还是来自工人阶级的人，他们从未想过自己能竞选公职。”
她说:“我从来没有想过我会有现在的成就。”
关注美联社对选举的报道:https://apnews.com/hub/2022-midterm-elections
登录https://apnews.com/hub/explaining-the-elections了解更多有关2022年中期选举的问题和因素。
