根据老道明尼大学的一份年度报告，新河谷大部分地区的经济活动开始反弹。
与此同时，同一份报告称，布莱克斯堡-克里斯蒂安斯堡大都市区——该文件将其定义为包括蒙哥马利、贾尔斯、普拉斯基县和雷德福市在内的地区——自2019年达到峰值以来，人口一直在下降。事实上，从2010年到2021年，与弗吉尼亚州其他9个大都市地区相比，该地区的年平均人口增长率排在倒数第二。
这些观点是ODU第八次年度英联邦报告中强调和解释的一些事实之一。这本最新版包括了专门介绍布莱克斯堡和克里斯汀堡地区的一章。
ODU由雷德福大学(Radford University)前校长布莱恩·亨普希尔(Brian Hemphill)领导。联邦报告指出，这项工作并不构成大学或其校长以及其他人物和实体的官方观点。
该报告的编辑和主要作者罗伯特·麦克纳布(Robert McNab)说，每年它通常都会聚焦于该州的一个大都市区，而谈话往往由较大的北弗吉尼亚、里士满和汉普顿路地区主导。他说，相对较小的城市地区受到的关注要少得多。
麦克纳布说，今年，他们有兴趣研究高等教育机构的影响等问题——新河谷有几所高等教育机构——以及该地区如何应对COVID-19大流行。
“虽然里士满的政客和北弗吉尼亚的交通可能会吸引很多人的注意力，但关于弗吉尼亚联邦还有一个更大的故事要讲，”布莱克斯堡和克里斯蒂安斯堡章节的介绍中写道。在由汉普顿路、里士满和北弗吉尼亚组成的城市新月地带之外，还有其他大都市，每一个都有自己独特的经济特征。虽然这些大都市区中有一些是根据它们靠近北弗吉尼亚州来定义的，但其他大都市区则集中在与高等教育机构的关系上。”
引言中继续写道:“这些大都市地区的成功将决定英联邦是否能够吸引、教育和留住足够的工人，以在未来十年竞争和发展。”
麦克纳布在上周的一次采访中表示，预计未来几年大学入学人数将会下降。
“这将意味着会有赢家和输家，”他说。
麦克纳布了。
他说，预计的招生人数变化可能不会对那些认知度高的大学造成太大影响。但那些多年来一直在招生问题上苦苦挣扎的大学，可能会发现自己越来越处于不利地位。
此外，McNab说，那些长期以来对持续稳定的学生招生充满信心的主要大学，如果还没有重新定位自己，以适应竞争日益激烈的市场，可能会陷入混乱。
麦克纳布说，预计能相对较好地经受住这些变化的学校包括那些专注于技术和工程等项目发展的学校，这些领域正在增长，提供了强有力的就业前景。他说，弗吉尼亚理工大学似乎已经准备好应对即将到来的变化。
科技公司还将其业务扩展到该州的其他地区，即弗吉尼亚州北部。麦克纳布说，这是预计将继续吸引学生到学校学习的另一种策略。
他说:“科技公司没有固步自封。”
报告指出，Tech的贡献值得有自己的章节，并将在未来的版本中进行探讨。
另一方面，雷德福大学(Radford University)不得不努力应对最近入学人数下降的问题。
根据ODU报告中的图表，从20世纪90年代初到2021-22学年，雷德福大学主校区的招生人数没有超过1万人。该学院的入学人数从2019-2020学年的9449人下降到过去一学年的7585人。
然而，报告指出，雷德福仍有一些积极的迹象。报告称，除此之外，该大学最近与杰斐逊健康科学学院(Jefferson College of Health Sciences)的合并，再加上对护士的需求不断增长，可能会为未来十年提高入学率提供所需的动力。
该区域的人口变化和从大流行病中恢复是其他一些值得注意的主题之一。
该报告称，该地区的人口从2000年的151479人增长到2019年的167681人。到2021年，人口减少到165293人。
报告称:“从2019年到2021年，人口下降了1.4%，这可能是令人不安的，这可能与弗吉尼亚理工大学和雷德福大学在大流行期间采取的社会距离措施有关。”“然而，如果未来几年人口继续下降，那么都会区将面临越来越不确定的未来。”
报告中提到的两个相关问题涉及出生率和死亡率以及国际移徙。
报告称，即使在大流行之前，该地区的死亡人数就已经超过了出生人数。报告称，2019年死亡人数比出生人数多183人，2021年死亡人数比出生人数多478人。
在同一时期，流入该地区的国际移民数量有所下降，报告说，这可能是由于过去十年后半段实施了更严格的移民政策，以及与大流行相关的旅行限制增加。
报告还指出，蒙哥马利县和雷德福县的人口增长部分被贾尔斯县和普拉斯基县的人口下降所抵消。
报告写道:“然而，当我们深入研究2019年至2021年期间，我们观察到这些地区的人口都有所下降，这表明不是一个司法管辖区是都会区人口下降的唯一原因。”
此外，还有大流行对区域经济影响的问题。
报告写道:“虽然布莱克斯堡都市区在大流行前的经济表现落后于全国，但最近公布的经通货膨胀调整后的实际经济活动估计表明，2021年，都市区的增长速度超过了州或国家。”
报告指出，2022年最新的经济数据表明经济将持续复苏，并有可能出现新的扩张，失业率将低于3%，2022年下半年的就业岗位将比大流行开始前更多。
报告引用的最新数据显示，2020年，布莱克斯堡和克里斯蒂安斯堡地区的经济活动收缩了3.6%，但次年增长了8.5%。
报告写道:“实际GDP(国内生产总值)的反弹是弗吉尼亚州大都市区中最高的，最近的2022年市场数据证明了布莱克斯堡-克里斯蒂安斯堡大都市区正处于新的经济扩张之中。”“由于通货膨胀和全球不确定性，我们预计2022年实际GDP年增长率将放缓至2%。”
