银行抢劫是一种引人注目的犯罪，使许多人着迷。
关于著名的银行抢劫犯，如邦妮和克莱德，约翰·迪林杰和布奇·卡西迪的电影已经拍出来了。甚至有一部关于吉尔伯特·加尔文的新电影刚刚上映，他是加拿大最多产的银行抢劫犯，在五年内抢劫了59家银行。
你可能会感到惊讶——就像我一样——银行抢劫案的数量是半个世纪以来的最低水平。
这是我在研究一本关于向无现金经济转变的书时发现的。随着人们使用现金的减少，我原以为银行抢劫案会减少。但令我吃惊的是，这种下降趋势早在21世纪初无现金经济兴起之前就开始了。
电影经常把银行抢劫描绘成聪明的骗子精心策划的阴谋。然而，这与现实不符。大多数银行抢劫案都是由一些人直接走进银行向出纳要钱而实施的。
2021年，约85%的银行犯罪是在柜员柜台发生的。绝大多数小偷要么给收银员递一张纸条，要么口头提出要求。很少有案件涉及盗窃(小偷在非营业时间进入银行)或盗窃(在没有与员工直接对抗的情况下偷钱)。
超过一半的案件涉及挥舞武器或威胁使用武器。这导致许多银行抢劫成为银行员工和客户的创伤和危险事件。自1999年以来，已有15人在银行抢劫中丧生，94人受伤，62人被扣为人质。
执法部门通过给许多劫匪起有趣的绰号来延续银行抢劫的神秘感，就像你在FBI网站上看到的那样。
例如，美国联邦调查局悬赏2000美元捉拿“Bling Ring Bandit”。这名“Bling Ring Bandit”从新墨西哥州阿尔伯克基的一家银行偷走了一笔未披露的金额，他的右手小指上还戴着一枚巨大的金色戒指。我最喜欢的是“忍者银行劫匪”，他在2022年4月的抢劫中从头到脚都是黑色的。
因为银行抢劫有不同的类型，被抓住的人有不同的刑期。使用武力或暴力的抢劫犯最高可被判20年徒刑。在抢劫银行时伤害他人，最高刑期增加到25年。杀人将面临死刑或终身监禁。
不使用武器的抢劫犯刑罚较轻。不使用武力抢劫银行1000美元以上，最高可判10年。不使用武力盗窃1000美元以下的人最高只能判一年。
自20世纪30年代以来，联邦调查局一直在追踪美国的银行抢劫和其他犯罪活动。不幸的是，早期数据仅基于大城市警察局长的自愿报告。此外，当发生多起犯罪时，早期的数据并不是标准化的，比如银行劫匪偷了一辆逃跑的车。
这导致了非常低的数字，如1948年只有53起银行抢劫案。高质量的银行抢劫数据始于1970年左右，当时联邦调查局的统一犯罪报告报告了2000多起。
美国银行抢劫案的数量在1991年达到顶峰，有9388起发生。从那以后，这个数字几乎下降了。到2021年，这一数字仅为1724，而在2020年，这一数字达到了51年来的最低点1500。
犯罪率下降的一个潜在原因可能是惩罚措施的增加，从而起到了威慑作用，并说服想要抢劫银行的人另谋高就。然而，这个理由站不住脚，因为数据显示，法官判的是更短而不是更长的判决。2021年的一项分析发现，典型的银行抢劫犯，其中大多数使用枪支，被判入狱不到7年。20世纪80年代中期的一项研究表明，如果不使用枪支，刑期中值为10年，如果使用枪支，刑期中值为15年。
另一种解释可能是可供抢劫的银行减少了。在2009年达到85,000多家的峰值后，美国的银行分支机构数量已下降到72,000多家。
对我来说，一个更有说服力的原因是，抢劫银行已经变得远没有那么有利可图了——至少在考虑了通胀因素之后。在20世纪60年代末，一个典型的抢劫犯偷走了大约5200美元。按2019年的美元汇率计算，这超过了3.8万美元。但在2019年，平均水平仅为4200美元。正如2007年英国一项关于这个话题的研究指出的那样，“坦白地说，普通的银行抢劫的回报是垃圾。”
事实证明，网络抢劫更有利可图，惩罚更少。一份政府报告显示，2016年，被定罪的信用卡罪犯平均收入超过6万美元，被判处两年多一点的监禁。
威利·萨顿是20世纪二三十年代臭名昭著的美国银行抢劫犯。当被问到为什么抢劫银行时，萨顿回答说:“因为钱在银行。”在萨顿的时代，这可能是真的，但今天可能不是这样了。
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