由于全国缺乏安全的住所,一名15岁的女孩住在医院,她有严重的自残史,不得不由四个人照看。
在高等法院家庭庭举行了一系列听证会之后,法官西蒙·巴罗斯在一项裁决中说,这个孩子多次自残、企图自杀、失踪,法庭文件中称她为“克莱尔”,以保护她的隐私。
在质疑医生根据《精神卫生法》(MHA)不拘留她的决定,并强调全国缺乏安全的儿童之家,据说有几十个孩子要等一年左右才能得到几张床位后,法官做出了一项新的命令,授权将女孩拘留在米德兰兹一家未透露姓名的医院。
但他说,除非找到合适的住所,否则可能会有“进一步的自残、进一步的破坏、进一步的逃跑企图,如果她足够幸运,没有在这个过程中自杀的话,还会有进一步的住院治疗”。
“她给自己带来的风险简直是灾难性的,”他补充说。
法官说,克莱尔有一个动荡的童年,被诊断患有注意力缺陷多动障碍(ADHD),容易受到性剥削,在母亲去世后,她被送到英格兰西北部的护理中心。
由于她的冒险行为,她曾多次进出医院,并有过多次失败的福利安置。
法官说,她“受到了困扰和创伤,而且我想补充一点,她完全无法处理自己的感情”。
克莱尔住在医院的儿童病房,在那里她已经“有了一定程度的适应”,正在“接受一些远程教育”,并“每天与游戏治疗师会面”——尽管她曾“试图爬上马桶座圈,穿过假天花板离开医院”。
法官说,参与此案的专业人士称,对克莱尔施加的限制是“他们在漫长的职业生涯中见过的最严格的”,但“他们完全不明白,对她施加任何较轻的限制都是安全的”。
“从那时到现在,她都要接受四比一的监督,”他说,并补充说:“对于一个心理健康的人来说,四个人一直陪伴在身边肯定很困难,但对于克莱尔这样有严重困难的人来说,这肯定很可怕。”
“然而,当一个人像克莱尔那样坚决而严重地试图伤害自己时,我们还能做些什么呢?”
法官说,专家认为克莱尔需要“在稳定、安全、有保障的社会环境中”进行最好的治疗。
在一次评估中,“没有证据表明急性精神障碍可能对急性精神健康住院患者的治疗有反应,”一封来自NHS信托机构的信说。
“没有客观证据表明她有情绪障碍、急性焦虑或精神病特征,”报告补充说,克莱尔的自残行为是“在与社会压力源相关的情绪失调的背景下发生的,即……由于多次搬家、离开家庭和通常的社会支持网络而导致的依恋困难和稳定感”。
但是,除了说他对克莱尔“不能根据MHA被拘留”感到“困扰”之外,法官还说:“这种立场似乎忽视了其他地方几乎普遍承认的事实,即长期缺乏安全的住所来安置有严重心理健康和行为问题的年轻人。”
法官说,截至10月11日,全国只有7个床位——其中一个仅供男性使用——还有48个等待现场转诊,包括克莱尔。
他补充说:“我被告知,其中一名社会工作者知道,一名被转介到安全住所的孩子要等上12个月才能找到一张安全的床。”
负责克莱尔的县议会表示,如果克莱尔是根据《精神健康法案》被拘留的,她将被送到一家专门为患有精神疾病的儿童和需要住院治疗的年轻人服务的医疗机构。
与此同时,“安全住宿”一词指的是安全的儿童之家,属于社会关怀的范畴。
法官表示,“地方当局发现自己又一次站在了砖墙前,因为缺乏足够的安全住所,他们几个月来一直在不断地碰壁。”
此前就有人提出过安全住所短缺的担忧。
2021年7月,英国最资深的法官之一称,缺乏对有需要的儿童的“适当规定”是“可耻的”。
最高法院法官斯蒂芬斯勋爵表示,这个问题“具有酿成悲剧的所有因素”。
据《卫报》报道,2023年初,英国最资深的家庭法官安德鲁·麦克法兰爵士表示,高等法院法官“把相当一部分时间花在这类案件上,而大部分时间都是因为没有足够、合适、安全的儿童之家来照顾那些需要安全住所的人”。
克莱尔一案的法官表示,“本院无法要求使用MHA”,尽管她的法定监护人正在“考虑对分割决定进行司法审查是否是一个可行的选择”。
去年11月的一份报告显示,今年有五分之一的8岁至25岁的年轻人可能患有精神障碍。
英国国家医疗服务体系的心理健康主任克莱尔·默多克当时在评论这篇论文的发现时说,这表明“年轻人面临着前所未有的持续压力”,并反映了“对英国国家医疗服务体系儿童心理健康服务的需求不断增加”。
她说:“NHS为更多的儿童和年轻人提供了比以往任何时候都多的支持——今年我们已经为70多万儿童和年轻人的心理健康提供了支持,与疫情前相比,接受饮食失调治疗的年轻人增加了47%。”
关于克莱尔的情况,英国国民健康保险制度的一位发言人说:“虽然我们不能对个别病例发表评论,但我们仍然致力于与患者和临床利益相关者合作,为创纪录数量的寻求心理健康支持的儿童和年轻人改善护理的机会和质量。”
“只有当一组临床专家确定这符合患者的最佳利益时,才会提供精神健康住院服务。”
一位郡议会发言人说:“我们照顾的孩子们的福利一直是我们的首要任务,我们正在努力以最好的方式支持这个女孩。”
“我们感谢法院对此案给予的时间和关注。”