路透华盛顿8月12日电- - -法庭文件显示,美国众议员Henry Cuellar及其妻子被控涉嫌在两项计划中收受近60万美元贿赂,这两项计划旨在让一家阿塞拜疆国有能源公司和一家墨西哥银行受益。
起诉书于周二由大陪审团递交,并于周五开封。起诉书称,从2014年12月至2021年11月,这些贿赂是通过向国会议员的妻子伊梅尔达·奎利拉(Imelda Cuellar)拥有的空壳公司签订虚假咨询合同来洗钱的。
起诉书说,作为交换,奎利亚尔试图利用他的公共地位影响美国对阿塞拜疆有利的外交政策,并向美国政府官员施压,要求他们帮助这家墨西哥银行游说,反对威胁其业务的反洗钱执法政策和发薪日贷款规定。
在指控公布之前,奎利亚尔发表了一份声明,否认了这些指控。
奎利亚尔说:“我和我的妻子都是无辜的。
奎利亚尔是众议院最保守的民主党人之一,他将在11月5日的选举中寻求第11个两年任期。他代表德克萨斯州一个与墨西哥接壤的地区,包括拉雷多和圣安东尼奥的部分地区。
周五,众议院少数党领袖哈基姆·杰弗里斯(Hakeem Jeffries)的发言人表示,在此案悬而未决期间,奎利亚尔将辞去国土安全拨款小组委员会高级成员的职务。
2022年1月,联邦执法部门搜查了奎利亚尔在拉雷多的家和竞选办公室,当时奎利亚尔担任国会阿塞拜疆核心小组的联合主席。
在担任总统期间,他和其他几位国会议员签署了一封信,敦促国会提供人道主义援助,帮助在阿塞拜疆和亚美尼亚战争后流离失所的人。
起诉书列举了奎利亚尔支持向阿塞拜疆提供资金,并在众议院发表了支持阿塞拜疆的演讲等行为。
奎利亚尔在声明中说,他曾向众议院道德委员会和一家全国性律师事务所寻求法律建议。
“我们要求与华盛顿特区检察官会面,解释事实,但他们拒绝与我们讨论此案,也拒绝听取我们的意见,”他补充说。
司法部表示,奎利亚尔和他的妻子周五首次在休斯顿联邦地方法官面前露面。他们被保释金释放。
两人都面临14项指控,包括共谋、贿赂、诚实服务电信欺诈、作为外国委托人代理人的公职人员以及洗钱。
其中几项指控的法定最高刑期为20年。
奎利亚尔并不是唯一面临联邦指控的国会议员。
民主党参议员鲍勃·梅嫩德斯(Bob Menendez)正在纽约等待腐败指控的审判,而共和党人乔治·桑托斯(George Santos)去年在等待违反竞选财务法指控的审判时被驱逐出众议院。
梅嫩德斯和桑托斯都否认有不当行为。