1999年，音乐家保罗·兰戈什作为乐队的贝斯手与托尼·班尼特一起巡演时，兰戈什的妻子米歇尔·邓恩-兰戈什突然被诊断出患有肺癌。它已经扩散到她的大脑和脊柱。
“我们都措手不及，”当时41岁的朗戈什说。
他告诉班尼特，他需要离开巡演，因为他认为他在乐队中的位置很快就会被另一个音乐家取代，他将永远失去他的位置。
“通常，在这种情况下，有人会接替你的工作，”朗戈什说。“这就是做生意的方式。”
班尼特告诉朗戈什，只要他准备好了，乐队的位置就归他。朗戈什大吃一惊。班尼特继续支付朗戈什五个月的费用，他请假照顾同样患有多发性硬化症的妻子。
“这太了不起了，”兰戈什在贝内特去世当天接受《华盛顿邮报》的电话采访时说。贝内特享年96岁。
“我就是无法忘记这样的事情，”兰戈什在马里兰州切维蔡斯的家中说，他的声音颤抖着。
歌手托尼·班尼特去世，享年96岁
朗格什与班尼特合作的道路在某种程度上是偶然的，但就像许多幸运的机会一样，他已经准备了多年。
朗戈什从小就开始演奏贝斯，当时他在马里兰州贝塞斯达(Bethesda)的公立学校加入了管弦乐队。从那以后，他就再也没有停止过演奏这种乐器。
他在蒙哥马利学院学习了三个学期，在那里他遇到了爵士音乐家比尔·波茨(Bill Potts)，后者成为他的导师，帮助他结识了业内人士。
经过几年的磨练，兰戈什突然接到了托尼·贝内特(Tony Bennett)巡回演出经纪人的电话，他说他正在紧急寻找一名贝斯手，与贝内特在萨克拉门托进行三晚的演出。朗格什立即订了机票。
“我有个朋友认识托尼的鼓手，他向我推荐了我，”朗格什回忆说。他还补充说，他还通过与途经华盛顿的著名音乐家合作，提高了自己的知名度，其中包括梅尔·托梅尔(Mel torm)和菲尔·伍兹(Phil Woods)。“我在正确的时间出现在正确的地点。”
虽然兰戈什对自己的音乐能力很有信心，但他对与班尼特合作感到紧张，因为班尼特在当时已经保持了很长时间的巨星地位。
“压力很大。你不想把事情搞砸，”朗戈什说。
在萨克拉门托的首场演出后，兰戈什被聘为乐队的贝斯手。
“能做这样的演出真是太荣幸了，”朗戈什说。“我一直很喜欢他的歌声。”
从1985年到1993年，再到1996年到2008年，朗格什与班尼特合作了20年。
“我刚开始和他合作时，他还没有东山再起，”朗戈什说。他指的是这位艺术家在20世纪80年代末的复兴，当时贝内特暂时被视为“过气的人”。
“看到托尼回来真是一件不可思议的事情，”朗戈什说。“对他来说最重要的是音乐的质量。作为一名音乐家，你真的很幸运能和这样一位艺术家合作。”
除了欣赏贝内特的音乐天赋，朗戈什很快就在其他方面欣赏了他。
“他是一个非常真诚的人，”他说。
在他的职业生涯中，朗格什多次敬畏地看到贝内特对乐队成员和陌生人都表现出善意。
“如果有人遇到了麻烦，托尼是第一个赶到那里的人，”他说。“他尽其所能地帮忙。”
托尼·班尼特在二战中看到了种族主义和恐怖。这改变了他。
贝内特因参加过第二次世界大战而闻名，他在1998年的自传《美好生活》(The Good Life)中描述了他所看到的暴行。这些记忆使他成为一名民权活动家。1965年，他的朋友兼歌手哈里·贝拉方特(Harry Belafonte)邀请他参加马丁·路德·金(Martin Luther King Jr.)在阿拉巴马州塞尔玛策划的民权游行。贝内特毫不犹豫地接受了。
虽然朗格什以前目睹过班尼特的慷慨大方，但他从未想过自己会从中受益。
“老实说，我不知道我还会怎么做，”兰戈什谈到他的家庭危机时说。
他说，贝内特在他妻子生病的时候给他打了几次电话，询问他的情况，并主动提出帮他联系知名医生。当这对夫妇参观明尼苏达州罗切斯特市的梅奥诊所时，朗格什说，“他订了我们的酒店房间。”
兰戈什说:“她已经不行了，他们不愿给她治疗。”“在过去的几个月里，我们一直保持安静，控制着她的痛苦。”
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朗戈什的妻子去世后，“我觉得我真的需要回去工作了，”他说。“这是一个非常、非常艰难的过渡。”
不过，在班尼特的乐队里，“就像在一个家庭里一样”。
兰戈什一直担任贝内特乐队的贝斯手，直到2008年他决定退出巡演。
“时机到了，就是时候了，”朗戈什说，他继续创作音乐。他曾在巴尔的摩的Bertha 's Mussels等地方演出，并于2013年在弗吉尼亚理工大学教授爵士乐。
“我仍然尽可能多地打球，”他说。
朗格什多年来一直与贝内特保持联系，经常思考这位艺术家在动荡时期做了什么来减轻自己的负担。
“人们应该知道他是什么样的人，”朗戈什说。“他是一个真正的人。”
