盐湖城(美联社)——美国众议员伯吉斯·欧文斯和他的对手预定在舞台上进行他们唯一一场辩论的几个小时前，宣布他将抵制这场辩论，因为犹他州辩论委员会选择了盐湖城论坛报的一位编辑来主持这场辩论。
这位第一任共和党人在最后一刻决定不参加辩论，反映了美国政界正在出现的一种趋势;在打出攻击性广告、向友好的媒体发表讲话的同时，候选人和他们的顾问们正在决定尽量减少辩论露面，或者干脆回避。
无党派的犹他州辩论委员会(Utah Debate Commission)周二在一份声明中表示，他们尚未从欧文斯或他的团队那里得到他是否计划参加周三晚上的辩论的确认，但指出他们无论如何都计划继续进行。欧文斯还因共和党对辩论形式的不满而缺席了一场由委员会组织的初选辩论。
欧文斯周三说，他不会参加，因为委员会已经选择盐湖城论坛报的执行主编劳伦·古斯特斯(Lauren Gustus)担任主持人。
“凭良心讲，我不会与种族主义的《盐湖城论坛报》有任何关系，”他在Facebook和YouTube上发表的一份声明中说。
欧文斯代表盐湖城南部的一个郊区，他很少与犹他州媒体交谈。2021年4月，犹他州报纸发表了一幅社论漫画，讽刺了他关于移民和非法越境者的言论，这让他感到愤怒。这幅素描将他关于移民越过边境进入人们社区的言论比作三k党(Ku Klux Klan)的言论。
欧文斯是美国众议院两名黑人共和党议员之一，他经常公开谈论自己在实行种族隔离制度的南方度过的童年经历。他经常提到，当时南方由民主党控制。这幅漫画引起了犹他州整个国会代表团的反对。
《盐湖城论坛报》拒绝对欧文斯的言论发表评论，而犹他州辩论委员会支持选择古斯图斯担任主持人，并对欧文斯不参加辩论表示失望。
“我们相信主持人的问题将是公平和专业的，代表犹他州辩论委员会在一个独立的、无党派的问题上，”委员会执行主任埃里克·尼尔森(Erik Nielsen)说。
民主党候选人达琳·麦克唐纳和犹他州联合党候选人詹纽尔·沃克预计都将出席辩论。
