停火协议于周二晚间达成，并于周三宣布，预计将于周四上午暂时停止战争。
但战斗并没有停止，事实上，似乎还在加剧。
空中轰炸仍在继续，支持以色列军队在停火前尽可能靠近加沙市中心。
哈马斯武装分子设置伏击，使尽可能多的坦克和装甲运兵车瘫痪，然后停火将所有军事活动停止96小时。
自地面战役开始以来，过去两天肯定是双方战斗人员最伤脑筋的日子。
军事历史学家已经写了大量关于在停火或休战前的几个小时里，士兵们同时存在的焦虑、压力、期望、希望、精神压力和存在的恐惧。
在所有的战争中，无论在哪里，以何种方式进行，没有一个士兵希望在枪声沉寂之前成为最后的牺牲品。当他们听到即将暂停的消息时，他们的自然反应是放松，减轻努力，因为很快他们就会停止所有的活动。
他们的军官听从各自民政当局的命令和压力，不允许这样做，而是强迫他们再坚持一天，两三天。士兵们自己就是部队指挥官，他们知道这样的命令会影响部队士气，所以不愿意这样做，但他们不能违抗上级的命令。
对他们至少暂时放下武器的关键时刻的紧张期待，几乎可以肯定是他们军事生涯中最紧张的时刻。
文职当局肯定知道这一点，那么他们为什么要让“零时”时间滑到周五早上7点，延长自己士兵的痛苦呢?
其中一些只是平民官场。据称推迟停火的一个原因是，该协议不是由卡塔尔和哈马斯正式签署的，“只是官方宣布的”。更多的繁文缛节涉及到“澄清那些被释放的名单上的名字”。所有这些看似不必要的障碍都推迟了暂停的开始。
公平地说，官僚机构并不是协议执行缓慢的唯一原因，它只是最明显的原因，但军事指挥部也不着急。
要使休战发挥作用，首先必须使其切实可行。政客们大体上都同意:“让我们暂停战斗，交换人员”。措辞定义了意图和范围，但如何执行已达成的协议总是落在地面上的人身上:军队。
这不是一件容易的事:两个敌对国家的官员一直试图杀死对方，现在他们不得不交谈——因为战斗正在激烈进行。
我见过许多停火协议和囚犯交换，但我不记得有哪一次大老板签署的政治协议可以在战场上的对手制定细则的情况下实施，因为魔鬼总是在细节中。
首先，选择一些军官来研究协议，并了解战场上的情况，确定他们将如何执行协议。他们需要决定将人质和囚犯从一边带到另一边的可行、安全的巴士路线，同意巴士是由平民还是军事司机，可能还有警卫，决定警卫是否武装。
他们会有医护人员陪同吗?在什么时候他们将被释放或从一组总线转移到另一组总线?
参与交换的士兵是否会进入敌方领土，如果是，他们何时以及如何返回?谁负责清理道路上的瓦砾和地雷，清理到什么程度?还有更多棘手的问题。
建立第一次接触比大多数人想象的要容易:敌对双方监听彼此的无线电通信，通常使用相同的对讲机频道。在相对平静的时刻，他们会互相嘲弄:吹嘘、威胁、侮辱、贬低、诅咒……但在宣布暂停后，肯定有人打电话给对方说:“我的指挥官想和你的指挥官谈谈休战的事。”
首先，他们需要确认自己的权威，然后开始安排初步磋商，通常双方都承诺保证拟议会议地点的安全，并就有多少谈判代表和助手面对面会面达成一致。
双方特使第一次见面的那一刻是最紧张的时刻，因为任何看似微不足道的细节都可能使整个协议崩溃。谁先敬礼?如果一个代表拒绝与另一个代表握手会发生什么?以色列军官会行军礼吗，因为对以色列来说，对面的人是“恐怖分子”?如果他们在某些问题上不能达成一致怎么办?
由于存在如此多的潜在陷阱，双方往往更愿意使用他们信任的中间人来帮助澄清问题，缓解紧张局势，并提出双方都能接受的解决方案，这是一种中间道路，谈判双方都不会丢面子。
如果中介了解情况，并在过去与双方都打过交道，这将有所帮助。在加沙，这将是红十字/红新月国际委员会(红十字委员会)。
正如卡塔尔周四宣布的那样，首批人质将于周五下午4点获释，此时距离战斗应该停止的时间只有9个小时。这表明，我在这里列出的大多数细节已经得到了解决，这给了我们谨慎乐观的理由。
我心中唯一的一点疑问是，在黑暗开始降临的时候，开始平民交换的实用性和智慧。在战区，太阳落山之后做任何事情都不是一个好主意。
