耶路撒冷·克劳利在底特律长大，在那里他与大自然接触不多。
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“我是一个典型的城市孩子，鸟是我最不关心的事情，”现年22岁的克劳利说，他有视力障碍。“我分不清鸟和鸟。我以为它们都是一样的。”
克劳利8岁时，他的妈妈把他送到tuhmeheta营地（触觉、嗅觉、听觉和味觉的缩写），在那里他遇到了唐娜·波桑特（Donna Posont），她正在领导一个关于观鸟的课程。
Posont是盲人，他向他和其他盲人和视力受损的夏令营者介绍了美国知更鸟、蓝松鸦、红雀、猛禽和啄木鸟的声音。
克劳利说：“我立刻被迷住了，想要了解更多。”他补充说，他很惊讶地发现有超过11,000种鸟类。
研究表明，听鸟鸣有益于心理健康。
14年后，克劳利仍然是一个狂热的观鸟者，在迪尔伯恩的密歇根大学参加了波斯特的“耳朵观鸟”和“超越”项目。它允许视力低下的人在大学周围120英亩的自然区域研究鸟类。
波森特生来就患有遗传性色素性视网膜炎，双目失明（她不喜欢用“视力受损”这个词）。2009年，她开始每月外出观鸟，目的是教盲人独立探索大自然。
住在迪尔伯恩的67岁的波森特说：“失明不需要限制任何人——你可以用其他感官了解大自然，识别树木、植物和鸟类。”
例如，参加她的户外活动的人可能会知道，红枫叶的边缘很粗糙，而银枫叶的底层很柔软。
盲人的听觉、嗅觉和触觉通常都比较灵敏，这给他们的旅行增添了不少乐趣。她和她的团队用白色手杖探索大学自然保护区的小径，停下来听鸟儿在头顶俯冲或在树上筑巢。
她说，她已经学会了识别单个鸟类的鸣叫，并解释说，在带她的团队进入树林之前，她会在教室里播放录音。《奥杜邦》杂志最近对波斯特的努力进行了报道。
她说，一个月，她的班级可能会学习红翼黑鸟，而另一个月，他们可能会站在森林里听美国乌鸦的叫声。红翼黑鹂的歌声以一个突然的音符开始，然后变成音乐般的颤音，而美洲乌鸦的叫声则是更常见的“aw, aw, aw”。
“我们称自己为‘鸟脑’，”她开玩笑说。
她说，当她在西弗吉尼亚州的西自由小镇长大时，她从来没有想过有一天她会教别人关于她自二年级失明以来从未见过的鸟类世界。
波森特梦想着在大学里学习生物学，但她说她找不到一所有适当设备的学校来教盲人。
“在1974年，你必须用显微镜来研究东西，”她说。“那是他们当时知道的唯一教生物学的方法。所以，我转而获得了社会工作（学士）学位。”
她说，她和前夫搬到了密歇根州，在那里抚养了五个孩子，一有机会就去户外。2008年，Posont决定重返大学，学习她年轻时错过的科目，当时实验室里还没有电脑和高科技音响设备。
在迪尔伯恩密歇根大学（University of Michigan at Dearborn）的暑假期间，她开始把自己通过触觉、声音和气味学到的关于鸟类和植物的知识传授给tuhmeheta营地的孩子们。
“如果你在学习时不得不依赖别人的看法，那么在一个视力正常的世界里，你会错过很多东西，”波桑特说。他于2015年毕业于密歇根大学迪尔伯恩分校（University of Michigan at Dearborn），获得环境研究学位，辅修生物学。
大学聘请她为兼职博物学家后，波斯特扩大了“耳观鸟”项目。她说，视力正常的人是受欢迎的，不过他们通常会陪伴盲人朋友。
73岁的弗雷德·沃泽尔患有色素性视网膜炎，在50多岁时完全失明。他说，虽然他一直很喜欢鸟类，但在遇到波森特之前，他从未研究过鸟类，也没有想过把观鸟作为一种爱好。
“她的教学方法非常有创意，她让每个人都想学更多，”Wurtzel说，并解释说Posont的重点是专门针对触摸和声音。
“我最喜欢的鸟可能是山雀，我也喜欢家雀，因为它们是美丽的歌手，”他说。
他说他也喜欢听蓝鸦，尽管它们是“声音沙哑的小家伙”。
住在兰辛的Jenny Wing-Proctor说，她天生失明，小时候喜欢听鸟儿的录音，但她总是想知道它们的生活和它们住在哪里。
她说：“当我听说‘耳朵观鸟’的时候，我就知道参与其中对我来说是件好事。”“我一直喜欢呆在大自然中，被鸟鸣包围。我最喜欢的可能是知更鸟或红衣主教，因为它们的歌声很好听。”
由于栖息地丧失、污染和气候变化，鸟类数量正以惊人的速度下降，Posont说，将她所学到的知识传承下去比以往任何时候都更加重要。
她说：“这个世界是为有视力的人设计的，但在大自然中，盲人也没关系。”“你可以用你的其他感官来了解为什么鸟类和自然很重要，以及它们是如何协同工作的。对我来说，这就是它的美妙之处。”
